Todo lo que necesitas saber sobre los códecs Bluetooth

Los códecs Bluetooth pueden ser confuso y no todos los dispositivos los admiten. Infórmese antes de elegir su hardware fuente y sus auriculares.

Estamos viviendo en un mundo de resurgimiento de Bluetooth. En los últimos años, se ha convertido en sinónimo de nuestra experiencia de escuchar música.

¡Solo los audiófilos tienen el bastión de los auriculares con cable! Pero, como colectivo, la mayoría de nosotros hemos dejado atrás el conector para auriculares en los anales de la historia.

Por lo tanto, a medida que avanzamos hacia una experiencia auditiva más inalámbrica, especialmente en la era de los verdaderos auriculares inalámbricos como los auriculares UGREEN X6, Black Shark T1, Apple y Sony, por nombrar algunos, nos corresponde prestar mucha atención a la tecnología. que rige la calidad de audio que recibimos.

¡Y el aspecto más importante de la tecnología Bluetooth es el códec!

¿Qué es un códec Bluetooth?

Cualquier fanático del audio le dirá que los cables marcan una gran diferencia en la transmisión del sonido. De la misma manera, los códecs de Bluetooth son como diferentes calidades de cable. El vincula su dispositivo de audio a sus auriculares Bluetooth.

Codec significa codificador/decodificador. Codifica y decodifica datos de audio digital para optimizar la transmisión inalámbrica. Todos los códecs tienen sus propias restricciones de calidad bajo las cuales operan.

Algunos prefieren la estabilidad de la conexión a la pérdida de transmisión de datos. Otros se centran más en la eficiencia energética. El código de Bluetooth dependerá del procesador utilizado por su auricular.

¿Por qué me importa un códec Bluetooth?

El códec Bluetooth y la calidad de audio están directamente relacionados.

Ahora, Bluetooth es sin duda un medio de transmisión de música con pérdidas. Aunque los códecs han recorrido un largo camino, no pueden igualar el rendimiento de una conexión por cable.

Pero eso no debería impedir que nos preocupemos por la calidad de la música que transmitimos.

Términos para tener en cuenta

Definamos algunos términos antes de profundizar en los distintos códecs de Bluetooth.

Tasa de muestra

Denotada por Hertz o Hz/kHz, esta es la frecuencia de la onda de sonido. Desde el punto de vista de la transmisión de datos, significa la cantidad de puntos de datos por segundo en un archivo de audio.

La mayoría del audio digital tiene una frecuencia de muestreo de 44,1 kHz. Y cualquier cosa por encima de 96 kHz es audio de alta resolución.

Profundidad de bits

Medido en Bits, representa el nivel de detalle o calidad que tiene cada muestra. Por ejemplo, un archivo mp3 tiene una profundidad de bits de 16 bits, mientras que un archivo sin pérdidas de alta resolución tendrá entre 24 y 32 bits.

Tasa de bits

Multiplicar la frecuencia de muestreo y la profundidad de bits le dará la velocidad de bits de un archivo de audio. Esto se mide en bits por segundo o bps/kbps.

Una tasa de bits más alta generalmente significa audio de mayor calidad que produce un sonido más nítido.

Latencia

La latencia es el tiempo que tardan los datos de audio en viajar desde el dispositivo de origen hasta los auriculares.

En una conexión por cable, la latencia suele ser de 5 a 10 milisegundos. Pero en las conexiones Bluetooth más antiguas, la latencia puede llegar a casi 300 milisegundos.

Eficiencia Energética

La eficiencia energética es la potencia consumida en todo el proceso de transmisión de audio. Los códecs menos eficientes consumen más batería.

¿Cuáles son los diferentes tipos de códecs de Bluetooth?

Es posible que la mayoría de las personas que escuchan un auricular inalámbrico no estén al tanto de su códec Bluetooth. Identificar ese códec puede ayudarlo a aprovechar al máximo sus auriculares Bluetooth.

Códec de subbanda (SBC)

Este es el códec más utilizado para todos los dispositivos Bluetooth. De hecho, es el códec predeterminado para todos los auriculares hasta Bluetooth 4.2. Bluetooth 5.0 también se lanzó con el códec SBC. Desde entonces, se actualizó para usar un códec de bajo consumo del que hablaremos más adelante.

SBC es capaz de velocidades de bits de 240 kbps a 345 kbps con una frecuencia de muestreo de 44,1 kHz. Proporciona audio de baja latencia sin requerir mucha potencia de procesamiento, pero a expensas de una pérdida de datos significativa. Esto hace que SBC no sea adecuado para transmisión de alta calidad.

Todos los dispositivos Bluetooth 5.0 y anteriores son compatibles con el códec SBC.

Códec de comunicación de baja complejidad (LC3)

Desde la introducción de Bluetooth LE (baja energía), el códec base más nuevo para todos los dispositivos Bluetooth LE es el códec LC3.

Todos los demás códecs de esta lista envían datos a través de Bluetooth Classic. Pero, Bluetooth LE cambia el juego, con requisitos de ancho de banda y energía más bajos.

Esto es excelente tanto para la duración de la batería como para los tiempos de escucha de los auriculares. LC3 transmite a velocidades de bits de 160 kbps a 345 kbps. La calidad del sonido es mejor que la del SBC anterior (consulte el gráfico basado en un estudio realizado por Bluetooth SIG).

Pero sus principales beneficios son el bajo consumo de energía, la alta estabilidad de conexión y la baja latencia. Este códec solo está disponible con dispositivos que funcionan con conjuntos de chips Bluetooth 5.2.

Codificación de audio avanzada (AAC)

Más conocido como HE-AAC (High Efficient AAC), este códec es el formato de compresión de audio estándar para dispositivos Apple e iOS. También es el formato estándar de YouTube Music.

Es un códec de compresión de datos con pérdida, por lo que elimina una gran cantidad de datos de audio durante la transmisión. También es un códec particularmente hambriento de energía. Las tasas de bits comunes de AAC incluyen 128 kbps, 192 kbps y un máximo de 256 kbps.

Los usuarios de Android no se beneficiarán particularmente de este códec. Su rendimiento en dispositivos Android puede variar enormemente. Pero los dispositivos Apple están optimizados para este códec y permiten audio de alta calidad a 256 kbps.

Códec de audio sin pérdidas de Apple (ALAC)

Otro códec disponible para usuarios de iOS es el ALAC para la compresión de datos sin pérdida de música digital.

ALAC es un códec sin pérdida, por lo tanto, es diferente de los códecs Bluetooth con pérdida como SBC o AAC. Esto aumenta el tamaño del archivo de audio y, por lo tanto, no puede ser tan eficiente energéticamente como los códecs con pérdida. Pero esto también conduce a un aumento significativo de la calidad del audio.

El códec ALAC en Apple Music permite la transmisión sin pérdidas de hasta 24 bits a 48 kHz, con una tasa de bits máxima de 384 kHz. Cualquier cosa sobre eso y su teléfono le pedirá que use un convertidor de audio digital o DAC.

Tecnología de procesamiento de audio (aptX)

El Bluetooth codificado más común para dispositivos con conjuntos de chips Qualcomm. Al igual que ALAC, aptX también es un códec sin pérdidas. Mantiene un buen equilibrio entre calidad de audio, estabilidad de conexión y eficiencia energética.

Qualcomm está desarrollando constantemente el códec aptX, y ahora tienen varias versiones. Son aptX LL (baja latencia), aptX HD (alta definición), aptX Adaptive y aptX Lossless.

El códec aptX normal admite audio de 16 bits y 48 kHz hasta 352 kbps, mientras que aptX HD admite audio de 24 bits, 48 ​​kHz hasta 576 kbps. AptX Adaptive permite cambios continuos en la tasa de bits de transmisión según la intensidad de la conexión. Además, aptX LL tiene la latencia más baja del mercado con 40 milisegundos.

Si sus auriculares admiten un códec aptX actualizado, puede cambiarlo accediendo a la configuración de su teléfono. A menos que haga esto, su teléfono transmitirá en su códec Bluetooth predeterminado, que generalmente será aptX o SBC.

LDAC

Este es el códec Bluetooth patentado de Sony para sus auriculares TWS. LDAC es, con diferencia, el códec sin pérdidas más sólido que ofrece el mejor rendimiento de audio a una velocidad de bits de hasta 990 kbps.

Incluso a velocidades de bits más bajas, este códec supera a los códecs SBC, AAC y aptX en la mayoría de las pruebas de audio.

Nuevamente, si su auricular es compatible con LDAC, deberá cambiar la configuración de transmisión de Bluetooth en su teléfono.

Resumen

También hay varios otros códecs Bluetooth de la competencia. Como el códec de audio de baja latencia y alta definición (LHDC), el códec de audio de baja latencia (LLAC) o el códec escalable (SC) de Samsung para sus Galaxy Buds. Todos hacen la misma tarea, pero algunos hacen tareas específicas mejor que otros. Tenga la seguridad de que, a medida que avance la tecnología Bluetooth, aparecerán muchos más códecs que mejorarán los existentes.

Por lo tanto, esperamos que cuando compre su próximo auricular TWS, preste mucha atención a su códec Bluetooth. Tal vez, el códec compatible juegue un papel importante en su decisión final.