Qué es un reproductor DVD libre de código (region-free)

Los DVDs se convirtieron en una fuerza importante en almacenamiento óptico desde su creación en 1995. A partir de 2011, siguen siendo el estándar en medios de entretenimiento, reemplazando la venerable cinta de cassette VHS como el medio de elección. Los estudios de cine prefieren tener una medida de control sobre los lanzamientos de películas y ventas de DVD, lo que llevó a la creación de códigos de región. Pero hay una serie de reproductores DVD diseñados para eludir estos códigos y reproducir todos y cada uno de los DVDs; estos son reproductores DVD libres de código.

Códigos de región DVD

Cada DVD está codificado con un bloqueo digital, llamado código de región. Estos códigos son una forma de gestión de derechos digitales ejercida por los estudios de cine. Usando un código de región, un disco específico puede limitarse a reproducirse solo en reproductores con un código coincidente. Los reproductores y discos vendidos en una región típicamente solo están codificados para esa región, por lo que llevar un DVD norteamericano a Europa e intentar reproducirlo en un reproductor DVD europeo resultará en un bloqueo, y viceversa. Estos códigos se aplican para controlar diferentes aspectos del lanzamiento de la película, incluyendo fecha de lanzamiento, contenido y precios.

Códigos de región

Todos los reproductores DVD y discos en áreas específicas se les asigna un código de región específico. América del Norte está designada como Región 1, mientras que la Región 2 abarca Europa, Japón, Oriente Medio. La Región 3 cubre Taiwán, Filipinas, Corea, Indonesia y Hong Kong. Los DVDs Región 4 solo funcionan en México, Centro y Sudamérica, Australia, Nueva Zelanda e islas del Pacífico y Caribe. La Región 5 cubre Rusia, Europa del Este, India, Corea del Norte y África Este y Oeste, mientras que la Región 6 cubre exclusivamente China. Hay varios otros códigos de región, incluyendo la Región 7 actualmente sin uso y Región 8 para uso en cruceros y aerolíneas.

Región 0 y Región All

Hay dos códigos de región adicionales, pero son poco comunes en ventas comerciales de DVD. La Región 0 se considera libre de región o libre de código. Una máquina Región 0 está diseñada para funcionar en todo el mundo y reproducir discos de cualquier región. Sin embargo, algunas máquinas están diseñadas para no reproducir discos Región 0, y algunos discos están codificados para no reproducirse en una máquina Región 0. Ahí es donde entran las máquinas Región All, ya que están diseñadas para tener todas las configuraciones de código de región disponibles y reproducir cualquier disco.

NTSC y PAL

Las máquinas libres de código enfrentan más que solo códigos de región como medio para regular la región de visualización de un DVD. NTSC y PAL son dos estándares de video diferentes, que son básicamente incompatibles entre sí. Los reproductores norteamericanos usan NTSC, mientras que Europa es predominantemente una región PAL. Los reproductores DVD NTSC, sin importar el código de región, son incompatibles con discos PAL y TVs PAL, y lo inverso también es cierto. Algunos reproductores cuentan con convertidores de video integrados, pero no todas las máquinas libres de código están equipadas con estos convertidores.

Controversia

El uso de códigos de región, y los intentos de derrotar máquinas libres de código y Región All han atraído críticas contra los estudios. Según un artículo de 2001 en la revista Variety online, la codificación de región fue examinada por reguladores antimonopolio en Australia y la Unión Europea por el motivo de que la codificación puede violar leyes comerciales. Otras críticas incluyen la capacidad de los estudios para fijar precios de DVDs de manera diferente según la región donde se venden, o simplemente negarse a vender ciertos DVDs en una región, mientras los venden abiertamente en otra.