Instrumentos meteorológicos y sus usos

Los meteorólogos usan una amplia variedad de instrumentos para medir condiciones climáticas, pero muchos caen en categorías comunes. Los termómetros, por ejemplo, vienen en formas tradicionales de líquido en vidrio y electrónicas modernas, pero ambos miden temperatura en Celsius y Fahrenheit. Estos instrumentos y mediciones permiten a los meteorólogos predecir condiciones climáticas a corto plazo.

Termómetro

Miden temperaturas máximas y mínimas exteriores en °F y °C. Primero se usaron termómetros de líquido en vidrio a finales del siglo XIX, pero ahora se usan más frecuentemente sistemas electrónicos de Sensor de Temperatura Máxima-Mínima (MMTS). El sistema MMTS usa un sensor electrónico para medir y registrar máximas y mínimas.

Barómetro

Miden la presión atmosférica en milibares. En la mayoría de condiciones, presión alta y ascendente indica tiempo soleado, mientras que baja y descendente indica lluvia próxima. El barómetro aneroide tradicional apareció en los 1840. El microbarógrafo también mide presión, pero registra mediciones continuas en papel.

Higrómetro

Miden temperatura y humedad en °C y °F. Un tipo, el psicrómetro de manga, usa un termómetro de bulbo seco y uno húmedo para medir humedad relativa. Otros usan un haz de cabello, que se alarga al aumentar la humedad relativa.

Anemómetro

Miden dirección y velocidad del viento en km/h (o mph). Un tipo común tiene tres copas fijas a un eje móvil. A mayor velocidad del viento, más giran las copas. La velocidad real aparece en un dial. Otro tipo usa hélice en lugar de copas.

Veleta

La veleta, también llamada manga de viento, mide la dirección del viento en un momento dado. Una flecha ponderada gira sobre un eje fijo y apunta norte, sur, este u oeste, marcados en ejes fijos paralelos a la flecha.

Pluviómetro

Mide la cantidad de lluvia. El pluviómetro estándar consiste en un cilindro largo y estrecho capaz de medir hasta 200 mm. Muchos miden precipitación en mm o centésimas de pulgada. Otros recogen la lluvia y la pesan, convirtiendo luego a pulgadas.

Granizómetro

Miden el tamaño del granizo que cae durante una tormenta. Consiste en espuma de florista y papel de aluminio. El granizo golpea el papel y crea hoyuelos para medir tras la tormenta.

Registrador Campbell-Stokes

Mide la insolación. La luz solar entra por un lado de una bola de vidrio y sale por el opuesto en rayo concentrado. Este rayo quema una marca en una tarjeta gruesa. La extensión de la marca indica cuántas horas brilló el sol ese día.