¿Qué precisión tiene tiempo GPS

El GPS (Sistema de Posicionamiento Global) se ha convertido en el principal instrumento para determinar la hora en cualquier parte del mundo y para transferir la hora entre zonas horarias. El sistema GPS se basa en las estaciones de control globales y la Estación Maestra de Control (MCS) en la Base Aérea Falcon cerca de Colorado Springs, para recopilar datos de todas las estaciones GPS del mundo. Este artículo explica por qué la sincronización GPS se considera el sistema de temporización más fiable del mundo.

Historia del GPS

Desde que comenzó la navegación y exploración, muchos buscaron un método para conocer su ubicación exacta en todo momento. Este problema persistió hasta 1993, cuando la Fuerza Aérea de EE. UU. lanzó el último de los 24 satélites necesarios para completar la constelación GPS. Este satélite final incorporaba un receptor GPS, un producto que hoy se compra por unos cientos de dólares. Así nació la era de la sincronización temporal GPS.

¿Qué precisión tiene el tiempo GPS?

La sincronización GPS es, sin duda, la medición temporal más precisa del mundo. Cualquiera con un receptor GPS puede determinar su posición global (longitud, latitud y altitud). Más importante aún, el reloj GPS es preciso hasta una milmillonésima de segundo; ningún otro equipo de monitorización temporal supera esta precisión.

¿Cómo funciona el sistema GPS?

La Estación Maestra de Control cerca de Colorado Springs recopila datos de las cinco estaciones de monitorización GPS repartidas por el mundo. Los satélites GPS transmiten sus señales a equipos terrestres capaces de recibirlas. Estos receptores deben tener vista despejada al cielo sin obstáculos. Se usan solo en exteriores, aunque la ubicación de otros instrumentos GPS que reciben datos digitales (como móviles) no importa. La precisión del tiempo GPS depende de los relojes atómicos a bordo de los satélites, referenciados por los relojes atómicos del Observatorio Naval de EE. UU.

Gestión de errores en la sincronización GPS

La señal GPS incluye correcciones UTC. Ambos componentes se transmiten en tiempo real. La señal también incluye la diferencia entre la señal UTC y la GPS, calculada típicamente como (tiempo GPS - tiempo UTC = 11 segundos). La tasa y diferencia temporal también se incluyen en la transmisión en tiempo real. Así, todos los receptores GPS pueden calcular la hora exacta según su zona horaria.

Beneficios del GPS

Hoy la tecnología GPS tiene amplias aplicaciones. Hay muchos tipos de receptores GPS en el mercado: integrados en coches, en móviles, en relojes. La tecnología GPS ayuda a salvar vidas, por ejemplo, localizando barcos en el mar. Ha generado cerca de 100.000 empleos nuevos y sigue creciendo.