Qué es la inversión sísmica: Principios, métodos y limitaciones
La inversión sísmica es el proceso de interpretar datos relacionados con vibraciones y movimientos de capas bajo la superficie terrestre. Este procedimiento lo emplean comúnmente geólogos y expertos en minería para entender propiedades de rocas subterráneas y grandes yacimientos minerales. El proceso se lleva a cabo capturando y leyendo ondas sísmicas, generadas por movimientos de rocas, terremotos y explosiones bajo la superficie. Son las mismas ondas que ayudan a calcular la magnitud de terremotos en distintas partes del mundo.
Principios fundamentales
La inversión sísmica se basa fundamentalmente en el concepto de identificar propiedades físicas y características de rocas y materiales subterráneos. Esta identificación se hace creando un efecto sísmico, generando ondas sonoras que pasan a través de esas rocas y materiales. Estas ondas sonoras son capturadas de nuevo en un dispositivo sensor, que calcula fluctuaciones y variaciones en sus niveles continuos de fuerza (amplitud) e interpreta las características físicas de los objetos en su camino.
Procedimiento general
La inversión sísmica se suele realizar generando una vibración de gran magnitud que penetra en objetos bajo la superficie terrestre. Normalmente se hace creando una explosión a base de dinamita, que libera inmensa energía sonora en forma de ondas de choque. La salida de estas ondas se registra en un dispositivo de imagen sísmica especialmente diseñado, que genera resultados en imágenes bidimensionales. Estas imágenes determinan las propiedades físicas de materiales como rocas y fluidos bajo la superficie en el punto específico de estudio.
Tipos
Existen siete tipos principales de técnicas de inversión sísmica, categorizados según el tipo de salida (resultados sísmicos) que proporcionan: inversión de resolución post-stack, pre-stack, inversión de detalle de log post-stack, pre-stack, inversión sísmica determinista, estocástica y geoestadística. Todas pueden usarse simultánea o distintamente en una sola operación geológica para entender mejor las propiedades de materiales físicos subterráneos.
Limitaciones
La principal limitación de la inversión sísmica es la incertidumbre de objetos bajo la superficie terrestre. No hay certeza sobre detección precisa de materiales físicos subterráneos, ya que los resultados suelen contener lecturas ambiguas. Existen pocos algoritmos informáticos que ajusten automáticamente frecuencia y amplitudes de ondas sonoras dirigidas a materiales subyacentes particulares mediante inversión sísmica, pero el elemento de error no puede eliminarse de las salidas.