Dispositivos GPS para niños: tipos, funcionamiento y consideraciones

En 2007, se registraron más de 814.000 casos de personas desaparecidas en el Archivo de Personas Desaparecidas del Centro Nacional de Información Criminal (NCIC). De los registros que permanecieron activos a finales de año, más del 51 por ciento correspondían a menores. Teniendo esto en cuenta, cada vez más padres buscan formas de rastrear a sus hijos mediante dispositivos GPS.

Tipos

El tipo más básico y económico de sistema de rastreo GPS es el teléfono móvil cotidiano. Todos los teléfonos móviles tienen un sistema interno de rastreo GPS. Los padres pueden pagar una tarifa mensual adicional a la mayoría de proveedores de servicio móvil para acceder al rastreo GPS del teléfono. También existen otros dispositivos y servicios de rastreo que utilizan una pulsera u otro dispositivo pequeño. Aunque los teléfonos móviles son probablemente un método adecuado y rentable para niños mayores que ya tienen teléfono, los otros dispositivos pueden ser más adecuados para niños pequeños.

Funcionamiento

GPS se refiere al Sistema de Posicionamiento Global, que utiliza señales pasivas de satélites para determinar la ubicación. Los receptores GPS calculan la ubicación de un niño (o de cualquiera) rebotando una señal en las transmisiones satelitales. Al determinar los satélites que devuelven la señal, el localizador GPS calcula dónde se encuentra el receptor. El posicionamiento adecuado requiere monitoreo constante de las ubicaciones de los satélites y utiliza los relojes atómicos del Observatorio Naval de EE. UU. para registrar posiciones.

Beneficios

Usar un dispositivo localizador GPS en tu hijo puede tener beneficios significativos. Si le ocurre algo a tu hijo, puedes actuar rápidamente, ya sea localizándolo tú mismo o proporcionando a la policía datos pertinentes. Estos dispositivos dan a los padres tranquilidad cuando se trata de adolescentes, pudiendo verificar ubicaciones y confirmar si la historia de un hijo coincide con los hechos. Saber dónde está tu hijo ayuda a reducir los problemas en los que pueda meterse.

Conceptos erróneos

No todos los dispositivos GPS son iguales. Los precios varían considerablemente con estos productos y algunos son mejores que otros. Sin embargo, todos los receptores GPS necesitan "vistas" despejadas a los satélites para proporcionar datos precisos. Los niños en edificios, bosques densos o entre rascacielos urbanos pueden no ser rastreados fácilmente.

Teorías y especulaciones

Algunos críticos consideran que el uso de dispositivos GPS para monitorear la ubicación de los niños puede tener efectos negativos duraderos, según Homeland Stupidity, un sitio web de defensa del consumidor. Los padres pueden empeorar las comunicaciones difíciles con hijos adolescentes (o cualquier hijo) al ya no necesitar preguntar dónde estaban. Otro efecto negativo es que los niños pueden llegar a asumir que ser monitoreados y rastreados es una parte natural de la vida, permitiendo más intrusiones de "Gran Hermano" en la sociedad.