Cómo funciona realmente un sistema GPS

El Sistema de Posicionamiento Global (GPS) permite determinar nuestra posición en casi cualquier lugar del mundo. Consta de 24 satélites con relojes atómicos que emiten señales de radio monitorizadas desde estaciones terrestres que analizan y actualizan las señales.

Señales de los satélites

Cada satélite emite su posición y la hora exacta. Un receptor GPS compara su hora interna con la de tres satélites y calcula su distancia a cada uno.

Posicionamiento

Al contactar con un cuarto satélite, el GPS calcula la posición tridimensional: altitud, longitud y latitud.

Tiempo atómico

La precisión requiere relojes atómicos, los más exactos que existen. Cada satélite lleva cuatro.

Monitorización del sistema

El Departamento de Defensa de EE. UU. controla la posición, altitud, velocidad y hora de cada satélite, manteniendo la precisión mediante actualizaciones regulares.

Otros requisitos

La sincronización desde tierra requiere tecnología sofisticada: circuitos especializados, microchips y ordenadores que permiten seguimiento y comunicación bidireccional con cada satélite.