La diferencia entre juegos PAL y NTSC

Los videojuegos son una obsesión mundial, y casi todos los países tienen alguna comunidad de videojuegos. Con esta fascinación viene una mayor conciencia de las diferencias entre territorios. Una de las mayores divisiones es entre territorios PAL y NTSC. Los términos "PAL" y "NTSC" se refieren a los territorios donde se comercializan los juegos, pero provienen de dos estándares diferentes de televisión en varios territorios.

Conceptos básicos de PAL

• Los televisores europeos y del Pacífico operan con el estándar PAL (Phase Alternating Line), donde se muestran 625 líneas de imagen a 25 FPS (fotogramas por segundo).

Conceptos básicos de NTSC

• Los televisores americanos y japoneses operan con el estándar NTSC (National Television System Committee), donde se muestran 525 líneas de barrido a 29,97 FPS (normalmente redondeado a 30). Esto significa que las pantallas NTSC muestran una imagen ligeramente más fluida, mientras que las PAL tienen una resolución de imagen ligeramente más fina; en la práctica, la diferencia no es perceptible para el ojo no entrenado.

Bordes en los juegos

• Como muchos juegos se diseñan en Japón para televisores NTSC, pueden aparecer diferencias entre las versiones NTSC y PAL al traducirse para audiencias occidentales. Las versiones americanas conservan las dimensiones originales de la imagen, pero las versiones europeas y del Pacífico a veces tienen barras negras arriba y abajo. Esto compensa las 100 líneas de detalle de imagen disponibles en televisores PAL pero no programadas en el original NTSC.

Compatibilidad 60Hz

• Desde 2010, el estándar en velocidad de videojuegos es 60Hz (Hercios). Esto significa que la unidad de procesamiento de imagen del juego cicla 60 veces por segundo. Es fácil de lograr en televisores NTSC: su velocidad de ciclo electrónico nativa de 30Hz puede duplicarse a 60 mediante "entrelazado". Los televisores PAL tienen más dificultad para alcanzar 60Hz, y algunos modelos antiguos no pueden mostrar más de 50Hz. Al procesarse una imagen a 60Hz un 16% más rápido, los jugadores exigentes prefieren jugar a 60Hz siempre que sea posible. Al comprar juegos internacionalmente, muchos prefieren la versión más compatible con 60Hz, que suele ser la NTSC.

Compatibilidad

• Técnicamente, los juegos PAL pueden ejecutarse en cualquier televisor capaz de conmutar entre entrada PAL y NTSC. Sin embargo, la mayoría de consolas contienen un chip de bloqueo regional que solo ejecuta juegos fabricados en el mismo territorio. En algunas consolas, como Nintendo GameCube, hay discos no autorizados que saltan este bloqueo; en familias PlayStation o Xbox, la única forma de ejecutar juegos NTSC en una máquina PAL es modificarla con hardware no autorizado, lo que invalida la garantía.