Describe qué constituye una galaxia, ¿POR FAVOR?

Una galaxia es un sistema gravitacional de estrellas, restos estelares, gas interestelar, polvo y materia oscura. Las estrellas son las más numerosas; sin embargo, la mayor parte de la masa de una galaxia se encuentra en forma de materia oscura. Las galaxias varían en tamaño desde enanas con sólo unos pocos cientos de millones de estrellas hasta gigantes con cientos de billones de estrellas. La Vía Láctea, la galaxia que contiene nuestro sistema solar, es una gran galaxia espiral con aproximadamente entre 200 y 400 mil millones de estrellas.

Los principales componentes de una galaxia son:

1. Estrellas:Las estrellas son bolas de gas autoluminosas que producen su propia luz y calor mediante reacciones de fusión nuclear en sus núcleos. Las galaxias contienen estrellas de diversas edades, tamaños y masas, desde pequeñas enanas rojas hasta enormes gigantes azules.

2. Restos estelares:Son los restos de estrellas que han llegado al final de su vida y se han desprendido de sus capas exteriores. Ejemplos de restos estelares incluyen enanas blancas, estrellas de neutrones y agujeros negros.

3. Gas interestelar:Las galaxias contienen grandes cantidades de gas y polvo entre sus estrellas. Este medio interestelar (ISM) está compuesto principalmente de hidrógeno y helio, con trazas de elementos más pesados. El ISM es la materia prima a partir de la cual se forman nuevas estrellas.

4. Materia oscura:La materia oscura es una forma misteriosa de materia que no emite ni refleja luz. Constituye aproximadamente el 85% de la masa total del universo y desempeña un papel crucial en la mantención de las galaxias. Aunque aún se desconoce su naturaleza exacta, se cree que la materia oscura es un componente no bariónico (materia no ordinaria) del universo.

La estructura de las galaxias puede variar significativamente. Algunas galaxias, como la Vía Láctea, tienen una estructura espiral con brazos de estrellas y gas que se extienden hacia afuera desde un bulbo central. Otras, como la galaxia de Andrómeda, son galaxias elípticas con una forma suave, casi esférica. Las galaxias también pueden clasificarse como irregulares si no tienen una estructura bien definida.