¿De qué está compuesta una galaxia? Estrellas, gas, polvo y materia oscura

Una galaxia es un sistema gravitacionalmente unido que contiene:

1. Estrellas – La mayoría visible (de enanas a gigantes). Vía Láctea: 200–400 mil millones.
2. Restos estelares – Enanas blancas, estrellas de neutrones, agujeros negros.
3. Gas y polvo interestelar (ISM) – Mayormente hidrógeno/helio; materia prima para nuevas estrellas.
4. Materia oscura – ~85% de la masa total; invisible pero proporciona el pegamento gravitacional.

Las galaxias van desde enanas (10⁷ estrellas) hasta gigantes (10¹²+ estrellas). Las estructuras varían: espirales (brazos + bulbo), elípticas (suaves), irregulares (caóticas). La Vía Láctea es una gran espiral barrada.