¿Quién inventó la antena parabólica? George Southworth y Bell Labs

Si bien los reflectores parabólicos se entendieron durante siglos (telescopios newtonianos, reflectores de búsqueda), la antena parabólica práctica para comunicación de radio/microondas fue desarrollada por George C. Southworth en Bell Labs en la década de 1930.

Contribución de Southworth

• Experimentó con reflectores parabólicos para radio de ondas centimétricas (microondas).
• Demostró enfocamiento direccional de alta ganancia de energía de radio.
• Publicó artículos fundamentales (1936–1939) sobre paraboloides alimentados por guía de onda.
• Permitió los primeros enlaces de relé de microondas (la columna vertebral de la telefonía de larga distancia pre-fibra).

Fue un esfuerzo en equipo

Los colegas de Bell Labs—incluyendo a Harald T. Friis (ecuación de transmisión de Friis) y Russell y Sigurd Varian (tubo klystron)—proporcionaron tecnología habilitante crítica. El MIT Rad Lab de la Segunda Guerra Mundial refinó aún más los platos de radar. Posguerra, AT&T desplegó redes de relé de microondas en todo el país usando estos principios.

Ningún "inventor" único posee la antena parabólica. Southworth pionero su aplicación en radio; muchos otros la refinaron para radar, comunicaciones satelitales, astronomía de radio y platos modernos de Wi-Fi/satélite.