Cómo funciona un control remoto de TV

Los controles remotos se han convertido en un elemento básico de nuestra sociedad tecnológica moderna. Ya no es solo una molestia prescindir de uno; a veces es imposible, ya que muchos dispositivos más nuevos requieren un mando para acceder a su lista completa de funciones. Como con la mayoría de la tecnología, todos saben cómo usar un control remoto, pero no tantos saben cómo funciona realmente.

Ondas electromagnéticas

Los controles remotos utilizan ondas electromagnéticas para enviar una señal a un dispositivo cercano. Entre los diferentes tipos de ondas electromagnéticas se incluyen la luz, los rayos X, las microondas y las ondas de radio. Estas ondas son esencialmente paquetes vibrantes de energía eléctrica y magnética que viajan a la velocidad de la luz. La mayoría de los mandos funcionan mediante radiación infrarroja, transmitiendo una luz roja invisible al ojo humano. Las ondas de radio también pueden utilizarse en los controles remotos.

Señal

Encontrará un pequeño diodo emisor de luz (LED) de plástico posicionado en la parte superior de la mayoría de los mandos. De manera similar, la mayoría de los televisores, reproductores de DVD y otros dispositivos tienen un detector de luz infrarroja ubicado en algún lugar de su panel frontal. Cuando se presiona un botón en el control remoto, se emite un haz de radiación infrarroja. Este haz viaja a la velocidad de la luz, siendo detectado casi instantáneamente por el dispositivo con el que está alineado. La luz infrarroja no puede ser vista por los humanos, pero algunos animales, como las serpientes, pueden detectar el calor infrarrojo.

Código

Dado que cada mando tiene más de un botón, debe haber una forma de enviar señales únicas que correspondan a comandos específicos. Esto se logra mediante el uso de código binario, un código que puede representar cualquier tipo de información utilizando solo los números 0 y 1. Cuando se presiona un botón, se envía una serie sistemática de pulsos de encendido/apagado; cada código único es descifrado por el dispositivo receptor y se ejecuta el comando correspondiente.

Dispositivos específicos

En la mayoría de los casos, el mando del televisor no encenderá el estéreo, y viceversa. Esto se debe a que los mandos envían un código corto al comienzo de cada transmisión que identifica el dispositivo con el que intenta interactuar. Los mandos universales pueden programarse para funcionar con casi cualquier dispositivo en rango porque utilizan códigos que los fabricantes han establecido para usar consistentemente en sus productos.

Ondas de radio

Las señales infrarrojas se usan en la mayoría de los mandos, pero también pueden utilizarse ondas de radio. El problema con la tecnología infrarroja es que solo funciona a corta distancia. A menudo se pueden rebotar las señales infrarrojas en paredes u otras superficies, pero la señal se desvanece rápidamente. Las señales de radio pueden viajar mucho más lejos sin interferencias, atravesando fácilmente paredes y otros objetos. Por esta razón, las señales de radio se usan en productos como coches, aviones y barcos teledirigidos.