Radiación: Tubo de rayos catódicos vs pantalla LCD

Los tubos de rayos catódicos (CRT), antes única opción para monitores, han sido reemplazados mayormente por pantallas de cristal líquido (LCD). Aunque los CRT aún tienen ventaja en velocidad y fidelidad de color, los LCD son más delgados, ligeros y eficientes energéticamente. Los LCD también tienen ventajas en radiación, aunque hay muchos tipos. Los monitores emiten luz y radian energía sonora. También emiten otros tipos de radiación e interferencia. Ninguno está completamente libre, pero los LCD salen ganando.

Luz

El CRT produce luz visible cuando electrones golpean el recubrimiento fósforo tras la pantalla. El LCD es un filtro de luz, da color a luz blanca que lo atraviesa. Necesita fuente de luz separada. Dos tipos actuales: fluorescente y diodos emisores de luz (LED). Lámparas fluorescentes son baratas, brillantes y compactas. LED son más duraderos, pero en 2009 los más brillantes siguen siendo más caros.

Rayos X

Los CRT pueden generar rayos X. Aunque son "blandos" (baja energía), los CRT usan vidrio con plomo como blindaje para que no llegue radiación dañina al usuario. Los rayos X vienen de altos voltajes del CRT. Las pantallas LCD funcionan a voltajes mucho menores, así que no crean rayos X.

Sonido

Los CRT son notorios por un agudo zumbido suave. La frecuencia de barrido horizontal (frecuencia a la que el cañón de electrones "pinta" la pantalla) está en el límite superior de audición humana. Molesta a algunos. Aunque los LCD funcionan en principio totalmente distinto, también pueden zumbear.

UV

Los CRT pueden emitir pequeña cantidad de luz ultravioleta (UV). Aparte de posible vínculo con fatiga visual por uso prolongado, no hay peligros aparentes. La mayoría de monitores LCD tienen retroiluminación fluorescente. Las lámparas fluorescentes tienen potencial UV, pero solo si se diseñan deliberadamente para ello. Emisiones UV en LCD son menores que en CRT.

EMI (Interferencia electromagnética)

Tanto LCD como CRT emiten algún tipo de interferencia electromagnética (EMI). Regulaciones FCC para equipos informáticos en EE.UU. limitan cuánta interferencia puede hacer un monitor. Estos límites son bajos, pero detectables con equipo adecuado. Límites FCC son para uso práctico en casa/oficina. Monitores más caros están disponibles para aplicaciones especializadas donde la interferencia debe ser mínima.