Tipos de cables HDMI: Diferencias y características

La Interfaz Multimedia de Alta Definición (HDMI) se ha convertido en un pilar de la revolución HD. Sin embargo, persisten mitos y conceptos erróneos. Este estándar abarca varios tipos de cable dentro de un marco técnico acordado, y los usuarios necesitan entenderlos para sacarles el máximo partido.

Significado

Todos los tipos de cable HDMI cumplen la misma función: transmitir video y audio sin compresión entre dispositivos. Aunque estándares antiguos como componente y DVI ofrecen ancho de banda y resoluciones similares, carecen de las tasas de compresión de HDMI o requieren cables separados para video y audio.

Historial de versiones

HDMI salió al mercado en 2002, con apoyo de grandes fabricantes para la campaña navideña de 2003. Pero no fue hasta 2006, con la llegada de Blu-ray y HD-DVD, que HDMI se consolidó como el primer estándar de conexión HD.

La primera versión común fue la 1.2, seguida por la 1.3 y la 1.4. Las diferencias entre ellas radican en el ancho de banda y la calidad de datos, no en la apariencia física. Los números de versión se refieren al software subyacente.

HDMI Estándar (Tipo A)

Casi todos los cables HDMI son Tipo A, con 19 pines. Es el estándar de facto, independientemente de la versión. Hay que distinguir entre versión (software y transmisión de datos) y tipo (construcción física).

Tipos adicionales: Tipo B y Tipo C

El Tipo B soporta hasta el doble de datos que el Tipo A, pero es más caro, físicamente más grande (29 pines) y no está en uso general. Podría popularizarse si bajan los costes. El Tipo C (mini HDMI) está diseñado para dispositivos más pequeños como cámaras, teléfonos y reproductores multimedia; tiene 19 pines como el Tipo A.

Interconectividad

Es posible conectar distintos tipos HDMI mediante adaptadores macho-hembra, disponibles en cualquier tienda de electrónica. Normalmente solo se soporta Tipo A a Tipo C o viceversa. Todos los tipos de cable HDMI son idénticos en versión: transmiten datos de la misma manera, por lo que funcionan entre sí. Todas las versiones HDMI son retrocompatibles: un cable de la era 1.3 funciona bien con funciones 1.2. Sin embargo, una versión anterior no soportará las funciones de una posterior.

Cables pasivos y activos

Los cables HDMI habituales son "pasivos", como la mayoría de cables A/V. Existen también cables HDMI "activos", que incluyen un amplificador y pueden transmitir más datos, más rápido y a mayor distancia. Son fáciles de identificar: son más largos y requieren alimentación eléctrica.

Marcas

Todos los cables HDMI se fabrican bajo las mismas especificaciones y funcionan igual. En nuestra experiencia, no hay beneficio inmediato en comprar cables de marca cara. Los cables genéricos ofrecen el mismo rendimiento y están igualmente supervisados por el grupo de licencias HDMI. La única diferencia posible es a largo plazo: los cables más caros podrían durar más, aunque esto no está demostrado.