Cómo funciona un televisor: evolución tecnológica

Televisión temprana

Introducidos en los años 1920, los primeros televisores eran mecánicos, mostrando transmisiones de mala calidad enviadas por líneas de radio. La mayoría contenía un motor que giraba un disco metálico iluminado por un tubo de neón para proporcionar la imagen. Las imágenes solían verse en un solo color y las líneas en las pequeñas pantallas hacían que las imágenes fueran demasiado borrosas para que los costosos aparatos fueran populares.

Tubo de rayos catódicos (CRT)

Los TVs analógicos posteriores emplearon un tubo de rayos catódicos (CRT), que usando un «cañón de electrones» proyecta haces programados de electrones sobre una superficie de vidrio (la pantalla), recubierta por dentro con fósforo. El fósforo brilla donde y cuando los electrones golpean, mostrando un punto luminoso. Estos puntos, vistos desde la distancia, componen la imagen. Para producir color, se usaba el mismo método dentro del TV; sin embargo, la pantalla de fósforo se reemplazaba por una cubierta de pequeños píxeles rojos, verdes y azules. Estos permitían diferentes tonos de color «mezclando» los niveles de excitación en diferentes proporciones. Por ejemplo, para mostrar púrpura, se activaban la cantidad correcta de puntos rojos y azules, brillando juntos lo suficientemente cerca para que el ojo «vea» púrpura, una mezcla de rojo y azul.

Digital

La transmisión digital se envía a un TV digital (o TV con decodificador digital) como lenguaje binario de computadora. Como estas transmisiones binarias pueden comprimirse y enviarse rápidamente, pueden empaquetar más información sobre cómo renderizar imágenes, permitiendo mayor claridad y definición. Las pantallas de TV digital usan píxeles igual que los CRT analógicos; sin embargo, mayor número de píxeles y más información digital crean mejores imágenes que en los equipos antiguos.

3-D

Los TVs 3-D usan la mecánica de nuestros ojos y cómo procesan imágenes visuales para crear un efecto tridimensional. Popular Science explica que los sets 3-D usan un «chip convertidor y software para descomponer la señal y separar las imágenes izquierda y derecha», que luego se ven con gafas de «obturador» para producir el efecto de profundidad. Las gafas obturador contienen pequeñas lentes que bloquean la visión, por fracciones de segundo, en cada ojo. Cuando el cerebro lo procesa, la imagen se ve en tres dimensiones.