¿Quién inventó los foros? Del Ágora antigua a los tableros digitales

Los foros —espacios de discusión pública— no tienen un único inventor. Evolucionaron a lo largo de milenios:

Foros físicos antiguos

Ágora (Grecia Antigua, ~siglo VI a. C.): Plaza pública central para asamblea, debate, comercio y filosofía. Sócrates, Platón y Aristóteles enseñaron aquí.
Foro Romano (Roma Antigua, ~siglo VII a. C.): Centro político, judicial y comercial. Las oraciones de Cicerón. Modelo del espacio cívico occidental.
Chowk / Chautara (India/Nepal antiguos): Plaza de pueblo o ciudad para el discurso comunitario, la justicia y el comercio.
Espacios similares existían en ciudades islámicas (sahn), Mesoamérica (plazas) y África (árboles del palaver).

Cafeterías (siglos XVII-XVIII, Londres, París, Viena): "Universidades de un penique" — noticias, debate, comercio (Lloyd's of London comenzó en una).
Salones (Francia): Espacios para el discurso intelectual.
Sociedades de correspondencia / Academias eruditas: Intercambio estructurado de cartas (Royal Society).

1973: Community Memory (Berkeley) — Primer tablero de anuncios informático público (terminal en una tienda de discos).
1978: CBBS (Ward Christensen y Randy Suess) — Primer BDS de acceso telefónico (ordenador de Ward). Una línea, un usuario a la vez.
1980: Usenet (Tom Truscott y Jim Ellis, Duke/UNC) — Newsgroups distribuidos (NNTP). El "foro global" antes de la web.
1983: The WELL (Stewart Brand, Larry Brilliant) — Comunidad online temprana influyente (Whole Earth 'Lectronic Link).
1994: Aparecen los foros basados en la web — WWWBoard de Matt Wright (Perl) — primer script de foro web ampliamente utilizado.
1996: phpBB (James Atkinson) — Foro de PHP de código abierto; impulsó millones de sitios.
1999: vBulletin (Jelsoft) — Comercial, rico en funciones; dominó los años 2000.
2003: Discourse (Jeff Atwood, Robin Ward, 2013 en realidad) — Moderno, en tiempo real, prioridad móvil.
Reddit (2005, Huffman/Ohanian) — Agregación de enlaces + comentarios anidados = pseudo-foro masivo.

Creó Internet Relay Chat (IRC) en 1988 — chat en tiempo real, no foros con hilos, pero fundamental para la cultura de comunidades online.

Los foros son un patrón humano continuo: espacio designado → discurso estructurado → memoria. El medio cambia; la necesidad no.