Por qué se prohibieron los anuncios de cigarrillos en TV y radio de EE. UU. en 1971

La Ley de Salud Pública sobre el Tabaquismo

Firmada por el presidente Nixon el 1 de abril de 1970, efectiva el 2 de enero de 1971, la ley prohibió la publicidad de cigarrillos en televisión y radio. Factores clave:

• Informe del Cirujano General de 1964 vinculó definitivamente el tabaquismo con cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas.
• Dirigido a jóvenes – Los anuncios glamorizaban el tabaquismo; los adolescentes eran muy impresionables.
• Presión de la Doctrina de Equidad – Los radiodifusores tenían que emitir anuncios de servicio público contra el tabaquismo (uno por cada tres anuncios de cigarrillos), costando a las estaciones millones en ingresos publicitarios perdidos.
• Audiencias del Congreso – Revelaciones del conocimiento de la industria sobre el daño y la manipulación de la nicotina.

Impacto

• La tasa de tabaquismo en adultos cayó del ~42% (1965) a <14% hoy.
• El consumo per cápita de cigarrillos disminuyó drásticamente después de la prohibición.
• Sentó precedente para restricciones posteriores: prohibición de vallas publicitarias (1999), prohibición de cigarrillos con sabor (2009), etiquetas de advertencia gráficas, restricciones de marketing a jóvenes.

La prohibición fue un punto de inflexión en el control del tabaco, cambiando las normas sociales y salvando millones de vidas.