Cómo se dimensionan los paneles de disyuntores (no por la suma de los disyuntores)

La capacidad de un panel se define por su nominal del disyuntor principal y la ampacidad del alimentador—no sumando los bornes de los disyuntores derivados. La suma de los disyuntores derivados excede rutinariamente la nominal principal; esto es normal y cumple con el código.

Por qué la suma no determina el tamaño del panel

• Factor de diversidad: No todos los circuitos funcionan a carga completa simultáneamente. El NEC reconoce esto mediante factores de demanda (Tabla 220.42, 220.54, etc.).
• El disyuntor principal es el portero: Interrumpe la corriente total. Si las cargas derivadas exceden colectivamente la nominal principal, el principal se dispara—protegiendo las barras y el alimentador.
• Nominal de las barras ≥ Nominal del disyuntor principal: Las barras del panel están nominales para el disyuntor principal (por ejemplo, barras de 200 A con disyuntor principal de 200 A).
• Conductores del alimentador: Dimensionados para el disyuntor principal (o carga calculada con factores de demanda), no para la suma de los disyuntores derivados.

Ejemplo

Un panel de 200 A podría contener: 2×50 A (cocina, secadora), 2×40 A (AC, calentador de agua), 4×20 A (cocina, baño, lavandería, garaje), 10×15 A (iluminación, tomas). Suma = 350 A. Esto es perfectamente legal si la carga de demanda calculada (según NEC 220) es ≤ 200 A y el alimentador está dimensionado en consecuencia.

Cómo dimensionar adecuadamente un panel

1. Calcular la carga de demanda: Aplique el NEC Artículo 220 (iluminación, electrodomésticos, HVAC, VE, etc. con factores de demanda).
2. Seleccionar la nominal del servicio/alimentador: Tamaño estándar siguiente ≥ carga de demanda (100, 125, 150, 200, 225, 400 A…).
3. Elegir el panel: Disyuntor principal = nominal del servicio. Nominal de barras ≥ disyuntor principal. Suficientes espacios para los circuitos requeridos + 20 % de repuesto.
4. Verificar el tamaño del conductor: Conductores del alimentador según 310.16 (o 310.15(B)(16)) para la nominal del disyuntor principal (o regla del 83 % para servicios de vivienda de 100–400 A).

Conceptos erróneos comunes

• "Tengo un panel de 100 A con 200 A de disyuntores—está sobrecargado." → Falso. Verifique la carga de demanda.
• "Puedo agregar un disyuntor de 50 A porque tengo espacio." → Solo si la carga de demanda + nueva carga ≤ nominal principal y ampacidad del conductor.
• "El disyuntor principal protege los disyuntores derivados." → No. Los disyuntores derivados protegen sus cables; el principal protege el alimentador/barras.

Cuándo actualizar

• La carga de demanda calculada excede la nominal principal.
• No hay espacios físicos (tándems no permitidos o barras llenas).
• Agregando cargas grandes (cargador de VE, bomba de calor, ADU, taller).
• El seguro o la AHJ requiere actualización (por ejemplo, servicio < 100 A).

Siempre haga que un electricista licenciado realice un cálculo de carga (NEC 220) antes de agregar circuitos o actualizar.