La caja convertidora no puede reemplazar el descodificador de cable: tecnologías distintas

No. Una caja convertidora digital (para señales ATSC por aire) no puede decodificar señales de televisión por cable. Debes alquilar/arrendar el descodificador del proveedor de cable o usar un dispositivo CableCARD.

Por qué las cajas convertidoras fallan en el cable

Alternativas legales al alquiler de un descodificador

1. CableCARD (mandato de la FCC)

• Módulo de descifrado del tamaño de una tarjeta de crédito de la compañía de cable.
• Se inserta en un dispositivo listo para CableCARD:
  • TiVo Bolt/Edge/Roamio (venta minorista, $200–400 + servicio)
  • SiliconDust HDHomeRun Prime (3/6 sintonizadores, en red — descontinuado, solo usado)
  • Ceton InfiniTV (descontinuado, usado)
  • Algunos televisores de 2010–2015 (Samsung, Sony, Panasonic) — revisa el manual
• Alquiler mensual de CableCARD: $2–5 (frente a $10–15 por descodificador)
• Calle sin salida: la FCC eliminó el mandato de CableCARD en 2020. Los proveedores lo están eliminando. No hay nuevos dispositivos minoristas.

2. Apps de streaming (del propio proveedor)

• Xfinity Stream (Comcast), Spectrum TV, Cox Contour, Optimum TV
• Se ejecutan en: Roku, Fire TV, Apple TV, televisores inteligentes Samsung/LG/Sony, móvil, web
• Incluye TV en vivo, DVR, bajo demanda — sin alquiler de descodificador
• Requiere: Internet del mismo proveedor (generalmente)

3. Antena de aire + caja convertidora

• Canales locales gratuitos (ABC, CBS, NBC, Fox, PBS, CW, subcanales)
• Caja convertidora: $30–50 (Mediasonic, ViewTV, IVIEW)
• Sin cuota mensual. Sin factura de cable.
• Faltan: ESPN, CNN, HGTV, deportes regionales, canales premium

4. Streaming de TV en vivo de terceros

• YouTube TV ($73), Hulu+Live ($77), Fubo ($80), DirecTV Stream ($75)
• Mes a mes, sin contrato, sin alquiler de hardware
• DVR en la nube incluido

Conclusión

Caja convertidora = solo OTA. Cable = QAM cifrado + autorización. Tus opciones: alquilar descodificador, CableCARD (en desuso), app de streaming del proveedor, o cortar el cable por completo.