Dos componentes esenciales para una conexión a internet: módem y router

Para estar en línea, necesitas dos dispositivos distintos (a menudo combinados en una sola caja). Aquí está lo que hace cada uno.

1. Módem (Modulador-Demodulador)

Función: Traduce la señal de tu ISP a datos digitales que tus dispositivos entienden.

• Cable: Módem DOCSIS 3.0/3.1 → conector coaxial.
• Fibra: ONT (Terminal de Red Óptica) — técnicamente un convertidor de medios, a menudo llamado módem.
• DSL: Módem VDSL2/ADSL2+ → conector telefónico.
• Inalámbrico fijo 5G/LTE: Módem celular → ranura SIM.

Salida: Ethernet (RJ45) a tu router o a un solo dispositivo.

2. Router

Función: Crea tu red local (LAN), comparte la única conexión WAN y gestiona el tráfico.

• Asigna IPs privadas mediante DHCP.
• NAT (Traducción de Direcciones de Red) oculta los dispositivos internos.
• Cortafuegos, reenvío de puertos, QoS, servidor/cliente VPN.
• Punto de acceso Wi-Fi (2.4/5/6 GHz) + puertos de switch Ethernet.

Gateway = Módem + Router en una sola caja

Los ISP suelen alquilar una “puerta de enlace” (p. ej., Comcast xFi, Verizon Fios G3100). Pros: un dispositivo, soportado por el ISP. Contras: funciones limitadas, tarifas de alquiler ($10–15/mes), más difícil actualizar el Wi-Fi por separado.

Comprando tu propio equipo

• Módem: Debe estar aprobado por el ISP (revisa su lista). DOCSIS 3.1 para gigabit por cable.
• Router: Wi-Fi 6/6E/7, WAN/LAN 2.5G/10G, soporte mesh si es necesario.
• Ahorra $120–180/año en tarifas de alquiler; mejor rendimiento, control, longevidad.

Conclusión: El módem habla con el ISP; el router habla con tu hogar. Ambos son necesarios (excepto conexión Ethernet directa a una PC).