Beneficios de los cables submarinos de fibra óptica
El cable submarino consiste en tender cable físico con cientos o miles de fibras ópticas en el lecho oceánico. Es un sistema de comunicación transmisor-receptor que conecta con otros cables o estaciones terrestres. La Anglo-French Telegraph Company (John Watkins Brett) tendió el primero en 1850. Desde entonces, avances tecnológicos han vinculado países en redes de telecomunicaciones e internet.
Comodidad y conectividad
Muchos países en desarrollo y continentes aislados se han beneficiado. Antes dependían de sistemas terrestres y satélites. No hay límite de longitud para tender cable y vincular países o islas remotas. La aplicación de cable submarino ha aumentado enormemente el ancho de banda, permitiendo transmisión masiva (terabytes) por redes de cable único. Su introducción en zonas aisladas ha reducido costes de comunicación y estimulado crecimiento económico.
Durabilidad
En 2006, los satélites solo gestionaban ~1 % del tráfico internacional; el cable submarino, el resto. Es menos sensible a interferencias estáticas o electromagnéticas que los satélites. Enterrado en zanjas oceánicas o encapsulado en conducciones pesadas en el lecho marino, evita interrupciones terrestres y fallos por contacto físico. La cubierta protectora resiste salinidad, incrustaciones marinas y aguanta esfuerzos de flexión, dando longevidad física de décadas.
Fiabilidad
El cable submarino usa tecnología de rutas múltiples que permite a sistemas terrestres detectar roturas o daños, localizándolos con precisión para reparación rápida. En rotura parcial, las fibras restantes siguen transmitiendo, evitando caída total. Gracias a su velocidad (terabytes/segundo vs megabytes de satélites), la información viaja más rápido, incluyendo automonitorización de temperatura y presión.
Impacto ambiental
Impacto despreciable en entornos marinos cercanos. Muestras de sedimentos alrededor del cable y en zonas donde se retiró mostraron que la abundancia y diversidad de vida marina no se afectó significativamente. Los cables sirven de punto de anclaje para crustáceos (anémonas, estrellas de mar) que no crecen en fondos blandos. Mejoras tecnológicas han reducido enredos con vida marina (ballenas). Los cables más nuevos tienen antienrollamiento, reduciendo riesgo de atrapar mamíferos marinos.