Qué es un teléfono TDD

TDD son las siglas en inglés de "Telecommunications Device for the Deaf" (Dispositivo de telecomunicaciones para sordos). Es un dispositivo electrónico inventado para facilitar la comunicación a personas con discapacidad auditiva o del habla. En algunos contextos, también se le denomina TTY, que puede significar "teletypewriter" (teletipo).

Descripción

El TDD moderno está diseñado como una especie de miniordenador, compuesto por un teclado y una pantalla LED o LCD que muestra el texto electrónico que se escribe. También puede incluir una impresora para imprimir el texto; algunos TDD se asemejan a máquinas de escribir con bobinas de papel. Por eso a veces se usa la abreviatura TTY. Sin embargo, en la mayoría de los casos, TTY se usa para dispositivos manuales, mientras que TDD se refiere a dispositivos asistidos por ordenador o digitales.

Invención

James Marsters (1924-2009) y Robert Weitbrecht (1920-1983) son los inventores del TDD en 1964. Marsters superó la universidad y la facultad de odontología a pesar de su sordera, pero seguía teniendo dificultades para usar el teléfono. Finalmente se asoció con Weitbrecht, físico en la Universidad de Stanford, también sordo, quien compartía sus ideas sobre transmitir conversaciones escritas por línea telefónica.

Al notar que Marsters tenía máquinas de teletipo guardadas en su garaje, Weitbrecht ideó el acoplador acústico (o módem) para conectar dos de esas máquinas. El acoplador convertía las señales eléctricas de una máquina en tonos a través del cable telefónico, que luego volvían a convertirse en señales eléctricas en la otra máquina para imprimir el mensaje. Marsters y Weitbrecht recurrieron al ingeniero eléctrico Andrew Saks para financiación, y juntos fundaron la Applied Communications Corporation para promover la nueva tecnología.

Crecimiento

Según Karen Peltz Strauss, autora de "A New Civil Right: Telecommunications Equality for Deaf and Hard of Hearing Americans", solo existían 18 TDD en 1966. Esa cifra se disparó a unas 30.000 en 2006 según la Blue Book, un directorio nacional de usuarios de TDD.

Protocolos y tipos de TDD

Aunque existen varios estándares TDD, el original —el código Baudot— es quizás el más popular. Otros códigos de teleimpresora incluyen V.21, V.23, EDT y DTMF.

Algunos TDD son portátiles, evitando el diseño voluminoso similar a teléfonos fijos. Otros pueden conectarse a teléfonos fijos, o permiten realizar llamadas telefónicas además de enviar texto.

Etiqueta

Un usuario de TDD turna la conversación escribiendo "GA" ("go ahead", adelante), y escribe "SK" ("stop keying", fin de transmisión) para colgar. "SK" escrito dos veces significa "despedida". Poner a alguien en espera requiere el comando "HD". Se considera mala educación escribir un mensaje al mismo tiempo que el otro interlocutor. Además, escribir "SK" más de dos veces equivale a expresar enojo o colgar bruscamente.