Wi-Fi vs. Red Celular: ¿qué elegir para Internet móvil?

Cuando quieres acceder a Internet desde un dispositivo móvil (tablet, portátil) sin conexión por cable, tienes dos opciones: Wi-Fi o red celular. Muchas tablets vienen con Wi-Fi, datos celulares o ambos; casi todos los portátiles conectan a Wi-Fi, o pueden usar un móvil con datos como tethering. Ambas tienen ventajas distintas.

Wi-Fi

Wi-Fi conecta un dispositivo a una red local inalámbrica (estándar 802.11). Muchas empresas y hogares tienen Wi-Fi para acceder a Internet sin estar atados a un escritorio con cable al módem. Además, muchos lugares públicos (aeropuertos, universidades, restaurantes) ofrecen Wi-Fi gratis, aunque a menudo no son seguras. Si el dispositivo está cerca del router, la velocidad suele ser cercana a banda ancha por cable.

Redes Celulares

Además de voz, la mayoría de operadores ofrecen datos móviles para navegar, email y descargar apps. Disponibles para smartphones y tablets. Puedes comprar un adaptador que use los datos del móvil para dar conexión a un portátil (tethering). La velocidad depende de cuánta gente en la misma celda accede a Internet a la vez.

Consideraciones

Según InfoWorld (abril 2006), Wi-Fi es barato y cómodo. La mayoría de portátiles/tablets traen tarjeta Wi-Fi integrada y conectan gratis en muchos sitios públicos. Pero Wi-Fi no está en todas partes y tiene zonas muertas. Las redes celulares cubren casi todo EE. UU. Las velocidades no son tan rápidas como Wi-Fi, especialmente descargando archivos grandes. Además, datos móviles ilimitados cuestan unos $60/mes.

Acceso en Tablets

Según Fortune (marzo 2011), los compradores de iPad enfrentan un dilema: versión solo Wi-Fi o Wi-Fi + datos móviles. La versión con datos del iPad 2 cuesta unos $130 más. Además, hay que pagar unos $20/mes por un plan de datos específico para iPad 2. El consumidor debe valorar el coste extra frente a la necesidad de conectividad casi ubicua.