¿Cómo funcionaba un teléfono de 1876?

En 1876, Alexander Graham Bell, maestro de sordos, superó a Elisha Gray por pocas horas en presentar una de las patentes más valiosas de EE. UU. Bell, Gray y Edison trabajaban independientemente en transmitir sonido por telégrafo. Bell llamó a su dispositivo "máquina de habla eléctrica".

Relación con el telégrafo

En 1875, Bell y su asistente Thomas A. Watson descubrieron accidentalmente que el sonido se transmitía si la corriente fluía continuamente en un cable telegráfico. En contraste, los telégrafos enviaban corriente encendiéndola y apagándola. Bell patentó antes de crear teléfono funcional. Parece que obtuvo idea de transmisor exitoso de la investigación de Gray, que detallaba transmisor líquido.

Transmisión del sonido

El primer teléfono funcional de Bell y Watson era extraño. El hablante vociferaba en el extremo ancho de un embudo, unido a diafragma conectado a varilla. La varilla colgaba en taza con agua ácida, electrificada por batería. Vibraciones de voz hacían subir y bajar la varilla, variando resistencia eléctrica en el líquido. Un cable aparte unía la taza a receptor en otra habitación, transmitiendo corriente alterada a otro diafragma que traducía vibraciones en sonido.

Dato curioso

Western Union rechazó comprar la patente de Bell por $100,000. La industria moderna de equipos telefónicos vale miles de millones.