¿Las tablets Android tienen capacidad para llamadas telefónicas?

A julio de 2011, las tablets con Android se han convertido en una alternativa viable al iPad, con diversos formatos y hardware más potente. Sin embargo, casi todas comparten con el iPad una limitación: no pueden realizar llamadas telefónicas tradicionales, incluso incluyendo conexión 3G o 4G.

¿Por qué las tablets no pueden hacer llamadas?

El principal obstáculo es la falta de hardware: para reducir costes, muchas tablets solo incluyen Wi-Fi, sin radio 3G/4G. Incluso las que tienen radio celular —normalmente vendidas por operadoras— solo la usan para acceso a internet, sin capacidad nativa de llamadas. La razón es simple: las operadoras quieren vender tanto teléfono como tablet, y temen vender menos smartphones y contratos si las tablets incluyen telefonía.

Excepciones a la regla

En EE. UU. existe al menos una excepción: la tablet Dell Streak de 5 pulgadas, vendida para la red de AT&T. Aunque muchos la consideran una tablet pequeña, AT&T la clasifica como smartphone grande y la vende con telefonía Android intacta. Desafortunadamente, la Streak de 5 pulgadas está agotada oficialmente, y versiones más nuevas no incluyen telefonía. Una gran comunidad de "modders" ha logrado modificar el software Android para permitir llamadas y SMS en tablets como la Motorola XOOM, Samsung Galaxy Tab y Dell Streak 7. Los usuarios promedio deberían evitar esto: la operadora podría no apreciar la modificación y cobrar tarifas extra por uso no autorizado. Las modificaciones pueden dañar software o hardware y anular la garantía.

Voz sobre IP (VoIP)

El VoIP permite hacer llamadas de audio o vídeo por internet sin usar redes telefónicas tradicionales. Al usar datos normales en lugar de servicios celulares, están cubiertos por un contrato de datos estándar. El método más popular es Skype, con app gratuita en Android Market. Llamar a otros usuarios de Skype es gratis (incluso en 3G), pero llamar a fijos o móviles cuesta poco. Servicios similares como Fring, Truphone y Nimbuzz funcionan igual.

Alternativa a múltiples planes de datos

Si quieres usar una tablet Android como dispositivo de datos principal, puede salir caro pagar conexión de datos para la tablet además del plan de voz, SMS y datos del móvil. Muchos usuarios apenas usan la voz de su móvil, comunicándose por SMS o email gran parte del día. Si es tu caso, considera usar un móvil antiguo o barato y una tablet. Cancela el plan de datos y SMS del móvil, y usa la tablet para navegación, email, vídeo, etc. La factura combinada puede ser considerablemente menor que pagar smartphone y tablet juntos. Además, puedes usar la app Google Voice (integrada en Android) para enviar/recibir SMS y recuperar buzón de voz del móvil.