Diferencias entre tecnologías GSM y CDMA

Al comprar móvil hay muchas opciones: tamaño, estilo, SO, pantalla, funciones. Una que pasa desapercibida es la red del operador. Se describen con siglas crípticas (GSM, CDMA), lo que invita a ignorarlas. Entenderlas es clave al elegir operador, porque definen funciones básicas del móvil.

Cómo operan redes GSM y CDMA

GSM y CDMA son las dos tecnologías base hoy. GSM = Sistema Global para Comunicaciones Móviles. CDMA = Acceso Múltiple por División de Código. CDMA predomina en EE.UU., GSM es estándar mundial (87% cuota). Describen cómo la señal viaja de tu móvil a torres. GSM: tu llamada usa pequeña parte del ancho de banda. Imagina mangueras: cada llamada por su manguera. CDMA: apila llamadas y decodifica en torre receptora. Imagina una manguera gorda: tu llamada se mezcla con otras, se desordenan en el otro extremo.

Tarjetas SIM

GSM usa tarjetas SIM con datos que vinculan tarjeta a red, identifican número, etc. Puedes pasar SIM de un móvil a otro y funciona con mismo número. En CDMA, esa info va codificada en el móvil. El móvil entero queda bloqueado al operador. Cambiar móvil o llevar mismo a nuevo operador es más difícil con CDMA.

Viajes y roaming

En EE.UU., tanto CDMA como GSM tienen infraestructura para buen servicio en mayoría de áreas metropolitanas. GSM suele tener contratos roaming: un operador usa torres de otro sin cargo para ti. CDMA tiene arreglos similares, pero cambian a torres GSM y ese coste te lo repercuten. Si estás mucho en zonas rurales, mira bien cobertura de cada carrier para evitar cargos roaming.

En viajes internacionales, GSM tiene ventajas. Es mucho más popular que CDMA fuera. Puedes comprar SIM para tu GSM con minutos y número local del país visitado, ahorrando en roaming internacional. En CDMA, cada carrier tiene políticas distintas de roaming internacional; consulta si vas a viajar.

Velocidad de datos

Con smartphones, mucho se habla de velocidad datos. Para email e Internet, móviles tienen planes datos. Quieres móvil que no tarde en cargar emails/web. CDMA tradicionalmente más rápido que GSM, pero como toda tecnología, se turnan en mejoras. Lo más rápido hoy puede no serlo mañana.

Operadores

Carriers GSM: AT&T, T-Mobile, y menores que usan sus redes (Suncom). CDMA: Verizon, Sprint, y menores (Virgin Mobile, Boost Mobile). Al elegir carrier, sea GSM o CDMA, lo más importante es dónde usarás el móvil y la cobertura del carrier ahí. La mayoría ofrecen mapas de señal. Elige carrier con buena señal en tus zonas de uso.