Top 10 proveedores inalámbricos en EE. UU.

La industria inalámbrica ha crecido enormemente desde 1983 con el DynaTAC de Motorola (1 h de llamada, 8 h en espera). En 2004, más de 180 millones de usuarios tenían servicio (CTIA). Uno de estos 10 grandes probablemente cubra tus necesidades.

Verizon

En enero 2009 se convirtió en el mayor operador EE. UU. al comprar Alltel. Cobertura nacional (50 estados). Planes: llamadas y datos ilimitados, «Friends and Family».

AT&T

Segundo mayor operador nacional. Marzo 2010: 73 millones de abonados (CNET). Amplia gama de terminales. Planes con «rollover minutes» (minutos no usados pasan al mes siguiente).

Sprint

Tercero tras fusionarse con Nextel (2005). Mantienen marcas separadas. Único con móviles Sanyo. Nextel pionero en «Direct Connect» (walkie-talkie).

T-Mobile

El menor de los cuatro nacionales. Nació en 2001 (empresa alemana compró VoiceStream). Desde 2009 ofrece servicio sin contrato. Amplio roaming internacional y muchos puntos Wi-Fi en EE. UU. y Europa.

U.S. Cellular

Operador regional con sede en Chicago. Cubre 26 estados (Medio Oeste, Sureste, Noroeste). Servicio nacional con roaming fuera de su zona. Muchos planes incluyen llamadas entrantes gratis de cualquier número.

MetroPCS

Regional en 11 estados. Todos sus planes incluyen minutos ilimitados. Sin contratos, pero buzón de voz e identificador de llamadas pueden costar extra.

Cricket

Regional: 3,8 millones de clientes en 25 estados. Sin contratos ni verificación de crédito. Planes con minutos ilimitados «anytime». Funciones básicas pueden costar extra.

TracFone

Especialista en prepago. Alquila red a operadores nacionales. Marca SafeLink: programa gubernamental para móviles y minutos gratis a ingresos bajos. Sin tarifa de activación ni chequeo de crédito.

Virgin Mobile

Enfocado en jóvenes. Sin tarifa de activación. Planes prepago y mensuales. Noches y fines de semana ilimitados en planes mensuales. Sin cargo extra por roaming o larga distancia.

Boost Mobile

Propiedad de Sprint Nextel. 4 millones de clientes en 45 estados. Para presupuestos ajustados. Sin contrato ni chequeo de crédito. Pago por minuto, día o plan mensual.