Tarjetas SIM: preguntas frecuentes

Con millones de personas usando móvil a diario, la tecnología celular es parte esencial de la vida en el siglo XXI. Sin embargo, pocos usuarios entienden realmente la tecnología que hace funcionar sus teléfonos. Las tarjetas SIM son solo un elemento de esa tecnología y son esenciales en muchos de los móviles actuales.

¿Qué significa SIM?

SIM son las siglas de Subscriber Identity Module (Módulo de Identidad del Suscriptor). Identificar al abonado en la red es solo una de las funciones de la tarjeta SIM, pero es una de las principales y le da nombre al dispositivo.

¿Qué hacen?

Las tarjetas SIM son pequeños chips de plástico que se insertan en el móvil, normalmente en una ranura dentro del compartimento de la batería, a veces debajo de ella. Contienen una pequeña cantidad de datos que identifican el número de teléfono del usuario, su país de origen y la red en la que está activa su cuenta. Al encender el teléfono, este se comunica con la red y es identificado por la SIM. Además, la SIM tiene memoria para guardar SMS, lista de contactos y condiciones del contrato. Las SIM son independientes de dispositivos de almacenamiento mayores como la memoria interna del teléfono o tarjetas de memoria extraíbles que guardan fotos, música y otros medios.

¿Quién las usa?

Las tarjetas SIM son el estándar para operadores que funcionan bajo el estándar GSM (Sistema Global para Comunicaciones Móviles). Esto incluye a AT&T y T-Mobile en EE. UU. y muchos otros proveedores en el extranjero. Otras compañías que usan distintos tipos de red no utilizan tarjetas SIM en ninguno de sus terminales.

¿Qué formatos existen?

Hay tres tamaños de tarjetas SIM, todas con la misma función pero para distintos tipos de teléfonos. La SIM original parece una tarjeta de crédito de plástico y se usa hoy principalmente en teléfonos satélite. Las Mini SIM son aproximadamente 1/6 del tamaño de una tarjeta de crédito y son las usadas en la mayoría de móviles. Un estándar más nuevo para dispositivos más pequeños es la Micro SIM, de aproximadamente 1/12 del tamaño de una tarjeta de crédito.

¿Cuál es la ventaja?

Algunos móviles llevan SIM y otros no, lo que lleva a preguntarse por qué los operadores las usan. La mayor ventaja de las tarjetas SIM es la facilidad para transferirlas de un teléfono a otro. Basta sacar la tarjeta e insertarla en otro móvil para transferir el número, la agenda y otra información importante de la suscripción, siendo la forma más fácil de cambiar de teléfono.