Especificaciones de la CPU del iPad (Apple A4)

El debate continúa sobre quién diseñó el procesador Apple A4, el cerebro del innovador y récord de ventas iPad. Aunque Apple compró la empresa PA Semiconductor de Santa Clara poco antes del lanzamiento del iPad, la arquitectura interna del A4 se parece notablemente a los CPUs Cortex-A9 de ARM, la potencia de diseño de chips de Cambridge, UK. Naturalmente, Apple guarda silencio.

El A4

El iPad presenta una nueva CPU de Apple: el A4. Este mismo procesador alimenta el iPhone 4, el iPod touch y el Apple TV G2. La arquitectura parece una versión modificada del procesador ARM Cortex-A9 de un solo núcleo con caché L1 de 32+32 KB y caché L2 de 640 KB. La caché aumenta la eficiencia de manipulación de datos y el diseño ARM proporciona márgenes cómodos. PA Semiconductor, ahora división de Apple, pudo ayudar a reducir el consumo de batería del A4 y aumentar la capacidad gráfica del iPad.

Velocidad

El A4 viene en dos velocidades: 800 MHz y la versión de 1 GHz instalada en el iPad. Los 800 MHz están en el iPod touch 4ª generación. Esto niega el rumor de que el iPad es solo un iPod touch 4 agrandado. Con 1 GHz, la CPU del iPad rinde bien incluso en apps de alta demanda que miles de desarrolladores han puesto a disposición.

Vídeo

La CPU A4 incluye uno de los conjuntos de chips gráficos más conocidos: la unidad de procesamiento gráfico (GPU) PowerVR diseñada por la firma británica Imagination Technologies. Este procesador de pantalla montado en tándem sobre el núcleo ARM Cortex-A9 modificado proporciona gráficos de alta definición a una escala no lograda antes por otras tablets. Esta misma GPU aparece en el iPhone 4.

Eficiencia

La CPU A4 del iPad no solo es potente sino muy eficiente. Los diseñadores escucharon la demanda de consumidores para mayor duración de batería en dispositivos portátiles y dotaron al A4 de capacidad para mostrar hasta 10 horas de cine, juegos e imágenes en HD sin recargar. Para ayudar a su bajo consumo, el A4 usa 256 MB de memoria DDR SDRAM fabricados para Apple por Samsung, quien también ensambla el iPad.