¿Quién hizo la primera llamada telefónica? Alexander Graham Bell a Thomas Watson, 10 de marzo de 1876

El 10 de marzo de 1876, en una casa de huéspedes de Boston en 5 Exeter Place, Alexander Graham Bell pronunció las primeras palabras inteligibles sobre un teléfono eléctrico a su asistente, Thomas A. Watson, en la habitación de al lado:

«Señor Watson—venga aquí—quiero verlo».

El contexto

• Patente: Bell presentó la Patente de EE. UU. 174,465 el 14 de febrero de 1876 (el mismo día que la advertencia de Elisha Gray). Concedida el 7 de marzo.
• Dispositivo: Transmisor líquido (agua acidulada + diafragma + aguja) — resistencia variable. No el receptor de bobina magnética posterior.
• Watson lo escuchó claramente y entró corriendo. El cuaderno de Bell: «Entonces grité en M [bocina] la frase anterior... Para mi deleite, él vino y declaró que había escuchado y entendido lo que dije».
• Primera conversación bidireccional: 9 de octubre de 1876, a través de 2 millas de cable telegráfico entre Boston y Cambridgeport.

Por qué importa

Esa llamada demostró la transmisión de resistencia variable—el principio que hizo práctica la telefonía. El transmisor líquido fue pronto reemplazado por el transmisor de gránulos de carbón de Edison (1877), pero el avance fue de Bell.

Controversia

Antonio Meucci (1854), Philipp Reis (1861), Elisha Gray (1876) demostraron transmisión de voz. Bell ganó la carrera de patentes y comercialización. El Congreso de EE. UU. reconoció la contribución de Meucci en 2002 (HRes 269), pero Bell sigue siendo el inventor legal.