Esto es lo que sucede en su espacio de arrastre

A medida que suben temperaturas y el aire se vuelve más húmedo, ya estará guardando mantas y abrigos al fondo del armario. ¡Primavera! Piensa en días soleados, búsquedas de huevos de Pascua con los niños, y viajes a la piscina.

Lo último en lo que piensa es su espacio de arrastre. Pero probablemente debería.

¿Por qué preocuparse? Porque la primavera es cuando las cosas empiezan a cambiar allí abajo. Y no cambian a mejor.

Cambian a peor

Aquí en metro Atlanta, calor y humedad llegan en marzo/abril y se quedan hasta octubre. Si tiene espacio de arrastre típico —ventilaciones laterales, suelo de tierra, conductos y fontanería por todas partes— allí hay al menos tanta humedad como fuera.

Eso es problema por 4 razones:

1. Condiciones húmedas crean condiciones de moho. Alta humedad relativa (HR) con aire estancado lleva rápido a moho en vigas de suelo. Y cuando el moho empieza en el espacio de arrastre, cuesta eliminarlo —¡vuelve cada año cuando hay humedad!
2. Aire mustio del espacio de arrastre puede migrar a su casa. Por fugas en conductos, su HVAC puede estar aspirando aire mustio con moho del espacio de arrastre a su casa. Ese aire sucio también entra por huecos en su suelo (fontanería, electricidad, penetraciones de conductos).
3. La humedad hace que el aislamiento de fibra de vidrio se hunda y caiga. ¿Se preguntó por qué las mantas bajo su suelo siempre caen? A veces por gravedad. Si no están bien sujetas entre vigas (a menudo no lo están), caen. Pero la humedad también las hace caer. La humedad satura las mantas, colapsándolas bajo su peso. ¡Adiós suelos aislados!
4. A los insectos les encantan ambientes cálidos y húmedos. Si le gustan cucarachas, arañas y grillos camello, baje a su espacio de arrastre esta primavera. Verá varios. Y la madera húmeda también es hospedera de —¡lo adivinó!— termitas.

Los espacios de arrastre causan tantos problemas, es maravilla que se construyeran tantas casas con ellos. Son básicamente sótanos sin aislar, suelo de tierra y ventanas abiertas.

Y la primavera es cuando realmente se ponen asquerosos.

Entonces, ¿qué puede hacer?

Buena pregunta. Hay muchos productos y metodologías para mejorar espacio de arrastre húmedo y mitigar problemas por exceso de humedad. Unos más efectivos que otros.

Por ejemplo, algunos solo ponen barrera de vapor en el suelo. Eso impide humedad de la tierra húmeda, pero no hace nada por aire húmedo entrando por ventilaciones. ¿Cómo lidiar con eso?

Otros ponen barrera de vapor y sellan ventilaciones y ponen deshumidificador. Mejor, pero no hace nada por fugas de aire en bahías de vigas. Ni por paredes de hormigón, que absorben humedad de la tierra todo el año.

Esta "solución" también puede hacer que el deshumidificador trabaje de más y suba facturas.

La mejor solución: encapsulación del espacio de arrastre

Hay una forma casi infalible de arreglar todos sus problemas de espacio de arrastre. ¡Encapsulación! Proceso que transforma esencialmente su espacio de arrastre en sótano seco y aislado.

Pasos de una encapsulación correcta:

1. Eliminar agua del espacio de arrastre. ¡Y mantenerla fuera! Antes de grandes cambios bajo su casa, debe librar el área de agua estancada y resolver drenaje pendiente.
2. Remediar el moho. Buen primer paso: quitar moho de vigas y limpiar conductos que puedan tenerlo. Si no, ¡podría sellar moho dentro!
3. Probar radón. Aunque la barrera de vapor ayuda a prevenir entrada de gas radón, la encapsulación a veces lo atrapa dentro si está presente. Si tiene niveles altos, necesitará sistema de remediación junto con encapsulación.
4. Instalar barrera de vapor. Mejor enfoque: barrera plástica de 12 o 20 mil en todo suelo, paredes y pilares. Sellada en bordes para impedir que humedad se cuele por los lados.
5. Sellado de ventilaciones del espacio de arrastre. ¡Sí! Hágalo como si nunca hubieran existido. Así aire húmedo no circula tan fácil.
6. Aislar paredes y bahías de vigas. Buena forma de regular fluctuación de temperatura y ahorrar en facturas. Como paredes están aisladas, también puede quitar viejas mantas de fibra de vidrio de cavidades del suelo.
7. Sellado de todas las penetraciones del suelo. Con mantas fuera, es fácil encontrar donde conductos, cables y tuberías penetran el suelo. Luego sella huecos con espuma en lata.
8. Deshumidificar el espacio. ¿Cómo mantener seco el espacio tras todo este trabajo? Deshumidificador de espacio de arrastre. Unidades eficientes mantienen 50-60% HR todo el año. Prácticamente imposible que crezca moho.

¿Resultado? Nada de aire pestilente y mustio. Mejor CAI. Menos alergias. HVAC más eficiente. Facturas más bajas. Menos cucarachas gigantes.

¿Y mi caldera? ¿No necesita aire de combustión?

Sí. Si tiene caldera eficiencia estándar (80 %), necesita espacio ventilado para combustión adecuada. ¿Qué hacer si quiere encapsular?

Dos opciones:

1. Actualizar a caldera alta eficiencia. Estas tienen tubería dedicada para aire de combustión, no requieren ventilación para operar.
2. Instalar compuertas de combustión como parte de la encapsulación. Configurables para operar con el proceso de combustión. Obtiene ventilación para caldera en invierno minimizando infiltración del espacio de arrastre.

Sí, su espacio de arrastre realmente puede ser limpio y seco

¡La encapsulación funciona! Mantiene aire del espacio de arrastre fuera de su casa y mitiga efectos negativos de humedad bajo su hogar. También puede alargar vida de su HVAC mejorando eficiencia y reduciendo crecimiento microbiano en bobina interior.

Oh, y puede incluso aumentar valor de su casa. Muchos compradores aman la idea de espacio de arrastre limpio, seco, sin problemas —especialmente si tuvieron uno asqueroso antes.

Si le asquea lo que pasa en su espacio de arrastre ahora o se pregunta por qué sus alergias son tan malas estando en interior… la encapsulación puede ser la respuesta.

¿Preferiría no bajar a ver? No se preocupe. Para eso estamos nosotros.

Crédito imagen: Shister