Cómo lograr un 4 % de fugas en los conductos o menos

En casas con AC y calefacción central, conductos con fugas causan pérdida energética seria. Según EPA, casa típica con HVAC de aire forzado pierde 20-30 % aire acondicionado por fugas. Mucho combustible desperdiciado.

También mucho dinero desperdiciado.

La solución: sellar conductos tan herméticos que casi no pierdan aire acondicionado en espacios no acondicionados. En PV, al sellar, apuntamos a 4 % fuga o menos. Eso es muy poca fuga. Tan poca que en la industria se sorprenden que lo logremos. Pero lo hacemos.

Básicamente, sellamos y medimos y sellamos y medimos hasta que conductos estén tan herméticos como sea posible. Así transcurre el proceso.

1. Solo use masilla para conductos y cinta de masilla de alta calidad

Cintas de aluminio finas: no. Fallan en pocos años. Si quiere detener fugas largo plazo, necesita cubeta de masilla y brocha.

Su otra opción es cinta de masilla genuina, como Hardcast Foil Grip 1402. Son más gruesas que cintas estándar y adhesivo contiene masilla real. Las mejores mantienen conductos sellados 40 años.

2. Selle todas las conexiones y uniones de conductos

¿Tiene masilla o cinta? Bien. Siguiente: selle cada zona donde material de conducto toca otro material… o cualquier otro tipo.

Puede ser dos tramos unidos en conector. Codos o curvas. Conexión de registro de impulsión, según ubicación.

Básicamente, va a por la fruta al alcance.

También selle todos los plenums, incluyendo donde conectan a unidad interior. En muchos casos, ahí ocurre la mayor fuga.

3. Prueba de duct blaster

No se preocupe. No volamos sus conductos a pedazos.

Sino que "disparamos" humo no tóxico por conductos con equipo especial. Luego buscamos donde sale humo. Sellamos todo eso. Así suele ir:

1. Disparar humo por conductos.
2. Sellado donde sale humo.
3. Más humo.
4. Sellado de más zonas.
5. Más humo…

Entiende la idea. Tras sellar puntos de menor resistencia, surgen nuevos, así que hay que sellar esos. Seguimos hasta dejar de ver humo en puntos con fugas.

4. Prueba de presión

Tras duct blaster, puede tentar aislar conectores. No es mejor enfoque.

Lo que realmente debe hacer es prueba de presión para medir fuga real. Así sabrá si alcanzó 4 % o no. Si no, vuelva a sellar fugas que perdió. ¡Más duct blaster!

Cuanto más ambicioso el objetivo —y 4 % es super ambicioso— más pruebas y sellados. No se preocupe. Vale la pena.

5. Aislar los conectores de conductos

Tras confirmar con prueba de presión que está bajo objetivo, aísle zonas selladas. Problema de aislar antes de sellar es doble:

1. No ve dónde sale humo del duct blaster si aislamiento tapa fuga.
2. No puede resellar conductos cubiertos por aislamiento. Tendría que quitarlo de todos modos.

6. Selle la puerta de acceso de su unidad interior

Único lugar donde tiene sentido usar cinta de aluminio menos robusta. Como técnico HVAC necesita abrir puerta para dar servicio, está bien usar cinta con vida más corta. Usamos cintas fáciles de quitar para servicio.

La gran conclusión: Tiene que probar y sellar y probar y sellar

Lograr 4 % fuga lleva trabajo. No puede sellar todo de una y dar por hecho. Tiene que revisar y seguir sellando puntos con fugas hasta que no queden.

En casa típica, hacemos varios ciclos de sellado y prueba. Mientras conductos sean accesibles, siempre logramos 4 %. Pero lleva tiempo.

Pero cuando termina, resultado es genial. Probablemente verá facturas más bajas —notablemente en muchos casos. También mejor distribución de aire y, si tenía mucha fuga en retorno, mejor CAI.

Buen sellado no es trabajo fácil de media hora. Hacerlo bien es duro, pero merece la pena.