Cuándo reemplazar un calentador de agua

Si no está roto, entonces no, um… ya sabes cómo va esto.

Ese es prácticamente nuestro consejo cuando se trata de calentadores de agua. Mientras siga calentando tu agua, déjalo hacer su cosa. Si te preguntas cuándo reemplazar un calentador de agua y quieres la respuesta más simple posible, ¡ahí la tienes!

Más a menudo que no, el momento correcto para reemplazar un calentador de agua es cuando deja de funcionar por alguna razón. Si eso no ha pasado aún, entonces tu calentador de agua probablemente esté bien.

Pero hay una gran excepción a esa regla. Vale, cuatro grandes excepciones.

Llegaremos a las cuatro en un momento. Pero primero, consideremos algunos de los problemas más comunes de calentador de agua que indican que es hora de reemplazar la unidad.

1. Las cosas se ven oxidadas

Con el tiempo, los calentadores de agua más viejos pueden desarrollar mucho óxido y corrosión. Eso es especialmente cierto cuando el calentador de agua vive en un espacio de arrastre o sótano donde hay mucha humedad en el aire.

Grandes cantidades de óxido visible son problemáticas. Si el óxido no ha causado una falla de pieza aún, probablemente sea solo cuestión de tiempo. Claro, puedes esperar a que falle. Pero entonces te quedarás sin agua caliente por un tiempo indefinido.

Cuando un calentador de agua tiene más de 10 años y tiene mucha corrosión visible, muchas personas eligen reemplazarlo en lugar de apostar por su longevidad continua. Pensamos que eso es inteligente.

2. Fuga en el tanque

¡Algunas fugas de agua son reparables! Cualquier vez que involucren una arandela, válvula o conexión de tubería, hay una buena probabilidad de que podamos quitar la pieza mala y reemplazarla con una buena que no gotee.

Pero una fuga en el tanque es algo totalmente diferente.

Esto puede resultar de la edad y corrosión con el tiempo (ver #1 arriba) o de algo completamente distinto. Sea el caso, una fuga en el tanque mismo rara vez vale la pena intentar reparar. Será más rentable reemplazar el calentador de agua.

3. Otros tipos de fugas

Muchas cosas tienen que salir bien para que tu calentador de agua haga el agua caliente y no gotee mientras lo hace. Con el tiempo, es común que las piezas se desgasten y causen una fuga. A veces, podemos arreglar la fuga bastante fácil. Otras veces, arreglarla podría requerir costos significativos de piezas y mano de obra.

Cuando los costos de reparación son iguales a alrededor de un tercio del costo de un nuevo calentador de agua, reemplazar la unidad es usualmente más rentable.

Recuerda: Los calentadores de agua que necesitan reparaciones significativas suelen ser bastante viejos. Probablemente terminarás arreglando el calentador de agua a un gasto significativo solo para verlo fallar de nuevo en un futuro no tan lejano. Por esta razón, usualmente es mejor simplemente reemplazarlo.

4. El elemento en tu calentador de agua eléctrico falla

Aquí hay un problema que no involucra fugas de agua. Involucra la falla de una pieza crítica.

Los calentadores de agua eléctricos convencionales contienen un elemento calefactor. El elemento se pone muy caliente, lo que a su vez hace el agua en el tanque muy caliente. En un horizonte de tiempo lo suficientemente largo, ese elemento va a fallar. Cuando lo haga —y esperemos que esto solo pase muchos años después de que compraste el calentador de agua! — reemplazar la unidad es casi siempre más rentable.

¿Tiene sentido reemplazar un calentador de agua perfectamente funcional?

¡Quizás! ¿Recuerdas cómo mencionamos que hay cuatro excepciones a la regla "si tu calentador de agua no está roto"? Bueno, aquí están:

1. Quieres un calentador de agua más eficiente

A veces, los calentadores de agua duran mucho tiempo. Eso es bueno porque no tienes que reemplazarlos. Pero los últimos 15 a 20 años han visto mejoras importantes en eficiencia de electrodomésticos. No es irracional ni raro actualizar un calentador de agua relativamente ineficiente por una unidad que consuma menos energía.

Hoy en día, hay muchas opciones de calentadores de agua. Desde calentadores de agua de bomba de calor hasta calentadores de agua sin tanque, puedes elegir entre una gama de diferentes eficiencias y tipos.

2. Ya estás reemplazando tu sistema HVAC

Esto podría no ser cierto para cada contratista de HVAC, ¡pero ciertamente lo es con nosotros! Instalamos y damos servicio a calentadores de agua, así que si ya estás reemplazando tu sistema HVAC, a menudo puedes ahorrar en costos de mano de obra cuando reemplazas tu viejo calentador de agua al mismo tiempo.

En ciertas situaciones, la ubicación de tu calentador de agua podría incluso estar impidiendo la instalación de HVAC. Cuando este es el caso, reemplazar el calentador de agua también puede acelerar la instalación del sistema HVAC.

Generalmente no recomendaríamos esta opción si tienes un calentador de agua relativamente nuevo que funciona bien. Pero si la unidad ya se acerca al final de su vida, reemplazarla junto con HVAC es una elección inteligente.

3. Estás encapsulando tu espacio de arrastre y tienes un calentador de agua a gas

Los calentadores de agua de gas natural de la vieja escuela y los espacios de arrastre encapsulados no se mezclan.

Eso es porque los calentadores de agua estándar que usan gas natural dependen de un proceso llamado combustión atmosférica. Necesitan vivir en un espacio bien ventilado para que haya suficiente aire para que el proceso de combustión ocurra de forma segura y sin liberación excesiva de monóxido de carbono.

Cuando encapsulas un espacio de arrastre, estás sellando toda la ventilación exterior. Así que si hay un calentador de agua de gas natural ahí abajo, no va a tener suficiente aire para combustión segura.

La mejor manera de abordar este problema es reemplazar el viejo calentador de agua con uno de tipo combustión sellada, una unidad sin tanque que se monta en el exterior, o una unidad eléctrica más eficiente, como un calentador de agua de bomba de calor.

4. Tu viejo calentador de agua se conecta a una chimenea

Ahora entramos en el reino de "cosas que los constructores solían hacer que son realmente inseguras y nunca pasarían hoy en día". En casas antiguas, no es raro ver aparatos de combustión que ventilan en chimeneas.

Primero que todo, si esta es tu situación, haz que un profesional realice una prueba de seguridad de combustión. Dependiendo de tu situación de escape/chimenea, podrías tener un problema de retroceso de monóxido de carbono. ¡Ya sea que reemplaces el calentador de agua o no, esta es una situación peligrosa que deberías arreglar de inmediato!

Pero incluso si no tienes un problema de retroceso hoy, podrías tener uno en el futuro —especialmente si la chimenea es de tipo exterior con interior de arcilla y mortero. Esta configuración casi siempre viola los códigos de construcción contemporáneos porque introduce un peligro de seguridad innecesario.

Dado que hay calentadores de agua más nuevos, mejores, con métodos de instalación más nuevos y mejores disponibles, generalmente es buena idea reemplazar el que tienes con algo más moderno. Y más seguro.

5. Tu calentador de agua podría causar un montón de daño si gotea

Cuando un calentador de agua está en un espacio de arrastre, sótano sin terminar o garaje, un calentador de agua con fugas generalmente resulta en daño mínimo a tu casa. Pero eso definitivamente no es el caso cuando el calentador de agua está ubicado en:

• Un sótano terminado o en la planta principal: La fuga podría destruir secciones de tu piso, subpiso, paredes u otros muebles interiores.
• Un condominio o edificio de gran altura: Si tienes gente viviendo debajo o al lado tuyo en un edificio multiunidad, un calentador de agua con fugas podría dañar tu condominio y el de ellos.

En cualquiera de estas situaciones, puede ser inteligente reemplazar un viejo calentador de agua incluso si aún funciona. Después de cierto punto, la probabilidad de que gotee y cause daño se volverá demasiado alta (y arriesgada) para comodidad.

¿Aún no estás seguro sobre cuándo reemplazar un calentador de agua? Te tenemos cubierto.

La mayoría de las veces, no hay razón para tocar un calentador de agua que funciona. ¡Solo deja que caliente tu agua y no pienses en ello! Pero otras veces, puede no estar totalmente claro si necesitas reemplazar tu calentador de agua o solo hacerlo revisar.

Si vives en el área metropolitana de Atlanta y tienes problemas con tu calentador de agua, ¡ponte en contacto con nosotros! Enviaremos un técnico experimentado a tu casa para diagnosticar el problema y orientarte en la dirección correcta.