¿Tienes frío este invierno? Tu ático podría ser el culpable

El horno está funcionando. El termostato está configurado en 71. Sale aire caliente de los conductos de ventilación. Tu casa debería estar calentita y, sin embargo...

Estas frio. Realmente frio. Y ha sido así durante todo el invierno.

¿Por qué pasó esto? ¿Cómo es que su sistema de calefacción nunca parece calentar toda su casa, incluso en días relativamente templados de 45 a 55 grados?

Hay varias razones posibles y una razón casi segura.

Cada hogar es diferente, por lo que es imposible diagnosticar su situación particular sin un análisis específico de la casa. Independientemente, hay una serie de razones por las que puede tener frío a pesar de que el termostato está configurado en una temperatura supuestamente cómoda. Incluyen:

• Hornos sobredimensionados: La mayoría de los contratistas de HVAC no realizan un cálculo de carga adecuado antes de instalar el equipo. El resultado típico es un horno de gran tamaño que satisface su termostato muy rápidamente. Eso puede sonar bien, pero no lo es. El calor no será uniforme en toda la casa porque la caldera no ha funcionado lo suficiente para distribuir el aire. Tendrá puntos calientes y puntos fríos.
• Ductos con fugas: Cuando algunas áreas de su hogar son más frías que otras, es posible que tenga fugas en los conductos de suministro que conducen a esos espacios. El aire caliente se filtra antes de salir por la ventilación, por lo que nunca se distribuye correctamente.
• Fuga de aire: Según los estándares contemporáneos, la mayoría de los hogares tienen "fugas". Eso significa que hay muchos huecos y grietas en la envolvente del edificio que permiten que el aire exterior no acondicionado se infiltre en la casa o que escape el aire acondicionado. Esos huecos pueden estar en cualquier parte. Mucha gente asume que son más comunes alrededor de puertas y ventanas, pero las mayores fuentes de filtración de aire suelen estar en otros lugares.

Y por "otro lugar", nos referimos a su espacio de acceso y su ático.

En comparación con las paredes, las ventanas y las puertas, los espacios angostos y los áticos brindan más oportunidades para la infiltración de aire. Plomería, conductos, cableado... alguien perforó agujeros en su piso o techo para hacer funcionar todas esas cosas. ¡En muchos hogares, esos agujeros equivalen a una ventana completamente abierta que nunca se cierra!

Pero si bien la infiltración de aire de los espacios de acceso es un problema grave, es su ático el que a menudo causa la mayoría de los problemas en invierno. De hecho, el ático es el culpable "casi seguro" de que te hace sentir frío cuando no deberías.

Gracias al efecto de pila, los áticos son excepcionalmente problemáticos.

Para entender por qué los áticos causan problemas en invierno, es útil conocer un poco de ciencia de la construcción. Dentro de una estructura cerrada, el aire más cálido viaja verticalmente. Debido a que es menos denso que el aire más frío que lo rodea, el aire más cálido es empujado hacia arriba hasta que finalmente escapa por completo de la estructura.

Este proceso se denomina efecto de pila y es lo que sucede dentro de su hogar durante los meses más fríos. Básicamente, su casa pierde mucho calor a través de su ático a menos que usted:

1. Tener una barrera térmica adecuada para reducir la pérdida de calor. El aislamiento, sea cual sea el material, normalmente sirve como barrera térmica.
2. Disponga de una barrera de aire adecuada para evitar que el aire caliente se escape. Los materiales de construcción no porosos y la espuma en aerosol alrededor de las penetraciones del ático (los espacios y agujeros entre su espacio vital y su ático) son ejemplos de barreras de aire.

A estas alturas, es posible que esté pensando:"¿Y qué? Mi ático tiene aislamiento. No hay forma de que mi ático tenga la culpa". Es cierto que casi todas las casas tienen aislamiento en el ático, y tener algo de aislamiento definitivamente es mejor que nada, pero...

• El aislamiento reduce la pérdida de calor, pero no hace nada para combatir las fugas de aire alrededor de las penetraciones del techo. Es una barrera térmica, no una barrera de aire.
• Muchos áticos contienen aislamiento inadecuado o aislamiento viejo y comprimido que funciona mal.
• Los constructores y contratistas no siempre instalan el aislamiento correctamente, especialmente cuando instalan bloques de fibra de vidrio. Esos bloques tienen que cortarse perfectamente para adaptarse al espacio que ocupan. Si hay huecos, estás perdiendo calor.

¿La línea de fondo? La mayoría de los áticos no logran minimizar la pérdida de calor y las fugas de aire en el invierno. Si tienes frío dentro de tu casa aunque la configuración de tu termostato sugiera que no deberías tenerlo, es muy probable que tu ático sea parte del problema.

¿La solución? Refuerce las barreras térmicas y de aire de su ático.

Solo un pequeño porcentaje de hogares tiene una barrera de aire adecuada entre el ático y el espacio habitable. Todo, desde las penetraciones de los conductos hasta los ventiladores para toda la casa, permite que grandes volúmenes de aire acondicionado escapen de su hogar, dejando incómodos puntos fríos debajo. El aislamiento no detiene esta fuga de aire.

Para optimizar la barrera de aire de su hogar, debe contratar a un profesional experimentado en rendimiento doméstico para:

1. Identifique las áreas de fuga de aire. Los encontramos usando un equipo de imágenes térmicas durante una prueba de soplador de puerta.
2. Retire el aislamiento alrededor de esas áreas. Si tiene bloques, simplemente los levantamos y los ponemos a un lado. Si tiene aislamiento de relleno suelto, lo movemos para llegar a las áreas objetivo.
3. Rellene los huecos y grietas con espuma. Para crear una barrera de aire, aplicamos espuma enlatada en espacios y grietas pequeñas a grandes. Después de rellenar los huecos, dejamos curar la espuma.
4. Vuelva a instalar el aislamiento. Cuando la espuma se ha endurecido, volvemos a colocar el aislamiento como estaba.

El proceso es un poco diferente para los hogares que carecen de una barrera de aire adecuada y una barrera térmica adecuada. Para la mayoría de las áreas dentro de nuestra zona climática, los códigos de construcción especifican un valor R de aislamiento del ático de 38. Si su hogar no tiene eso, o si tiene un aislamiento de bloque mal instalado, podemos aumentar el valor de la siguiente manera:

• Agregar fibra de vidrio o celulosa sobre el aislamiento existente. En comparación con los bloques, el relleno suelto o el relleno suelto, el aislamiento hace un mejor trabajo al cubrir todo el piso del ático. Se mete en los espacios reducidos que la mayoría de los bloques no cubren adecuadamente. Y si tiene aislamiento de relleno suelto viejo y comprimido, podemos agregar una capa de aislamiento nuevo para aumentar su valor R.
• Usar aislamiento de espuma en aerosol en el techo y las paredes del ático. Si alguna vez planea terminar su ático o si no quiere exponer los artículos almacenados en el ático a temperaturas extremas, la espuma en aerosol es una excelente solución. No solo es fácil lograr un valor R alto, sino que también puede transformar su ático en un ambiente cómodo.

Si es cliente de Georgia Power, puede calificar para un reembolso después de que apliquemos mejoras de energía a su ático. ¡Pregúntenos acerca de los programas de reembolso respaldados por servicios públicos actuales si nos llama para que lo hagamos!

Ah, y solo por diversión, así es como se ve una barrera térmica y de aire óptima para el ático después de que nieva.

¿Puedes adivinar en qué casa adosada trabajamos?

Los áticos no siempre tienen la culpa, pero a menudo son una gran parte del problema.

El efecto de chimenea fuerza el aire caliente y acondicionado hacia su ático. Si no tiene mucha protección contra las fugas de aire allí arriba, sentirá más frío del que debería. Es un problema común.

Para ser justos con los áticos, tener puntos fríos en toda la casa puede resultar de una combinación de problemas. La infiltración de aire, los conductos con fugas y los sistemas HVAC de tamaño inadecuado contribuyen. Los áticos no son los únicos culpables, pero son muy comunes.

También pueden hacer que esos otros problemas empeoren .

¡La buena noticia es que no tienes que sentirte tan incómodo el próximo invierno! Todo lo que tiene que hacer es contratar a un profesional calificado en rendimiento doméstico para que mida su situación de fuga de aire y evalúe el rendimiento de su aislamiento. Después de eso, un instalador experimentado puede realizar cambios que mejoren la comodidad interior durante todo el año.