Unidad de aire acondicionado de ventana con fugas de agua: 6 causas más comunes (+arreglos de bricolaje)

La repentina realización al ver agua goteando de tu aire acondicionado de ventana puede ser desconcertante. ¿Llamas al técnico de HVAC de inmediato? Te costará al menos $200 arreglar un aire acondicionado de ventana que filtra agua dentro de la casa. ¿Puedes arreglar la fuga de la unidad de AC de ventana tú mismo?

La fuga de agua del aire acondicionado de ventana parece ser uno de los peores problemas de AC de ventana. Mientras piensas de dónde viene el agua y cómo detener la fuga, el agua está goteando y destruyendo tu pared interior, alfombra, y muebles.

Lo primero es lo primero:

No entres en pánico. Sigue estos dos pasos inmediatamente:

1. Apaga la unidad de ventana. Esto hay que decirlo porque mucha gente pregunta «¿Podemos usar el AC cuando gotea agua?». En resumen, no, no deberías usar tu aire acondicionado cuando hay fuga de agua.
2. Absorbe la fuga de agua dentro de la casa con una toalla.

Probablemente ya hayas hecho eso. Lo clave que quieres saber es «¿Cómo arreglo mi AC de ventana que gotea agua?». ¿Verdad?

Por suerte, la fuga de la unidad de AC de ventana es el problema más común y fácilmente arreglable. La mayoría de propietarios con unidades AC más antiguas han tenido que lidiar con aires acondicionados de ventana goteando dentro de la casa (generalmente bobina de refrigerante congelada, ubicada cerca del lado interior) o goteando en la pared exterior.

Y, a pesar de lo que tu padre te haya dicho, no necesitas taladrar un agujero en la bandeja de condensado (podrías golpear una tubería de refrigerante o un cable).

Primero, necesitas comprobar de dónde viene el agua. Después, arreglas la fuga sea lo que sea — drenaje de condensado bloqueado, bajos niveles de refrigerante, o bandeja de condensado dañada.

Hay 6 causas por las que un aire acondicionado de ventana podría estar goteando. Repasaremos todas; una de ellas seguro que está afectando a tu unidad.

Nota: Estas son las mismas 6 causas potenciales de unidad de AC de ventana que todo técnico de HVAC que puedas llamar revisará. Es como una lista de verificación; si no es drenaje de condensado bloqueado, revisa niveles de refrigerante, y así sucesivamente a través de los 6 pasos. Puedes consultar un artículo similar sobre manejador de aire goteando agua dentro para mini splits AC aquí y un artículo sobre aire acondicionado escupiendo agua en interiores aquí (goteo es una cosa, escupir agua es otra).

Aún podrías llamar a un técnico de HVAC, por supuesto. Pero el goteo de agua del aire acondicionado de ventana suele ser una solución fácil, y si probablemente puedes hacerlo tú mismo, ¿por qué gastar $200+ para que un técnico de HVAC lo haga por ti, no?

Empecemos con la razón más común por la que un aire acondicionado de ventana podría estar goteando agua dentro de la casa:

1. La unidad de AC de ventana gotea agua debido a obstrucción del drenaje de condensación (Causa más común)

En 1 de cada 3 o incluso 2 casos, el agua gotea desde el frente de la unidad de AC de ventana debido a drenaje de condensación bloqueado. Por suerte, esta es la causa de fuga más fácil de resolver.

Función del drenaje de condensación: Cada aire acondicionado de ventana elimina humedad del aire interior (funciona como deshumidificador). La humedad eliminada se recoge en la bandeja de condensación, ubicada en la parte inferior de la unidad de AC de ventana. El drenaje de condensación conecta la bandeja de desbordamiento con la tubería de drenaje y permite el funcionamiento normal.

Causa de la fuga del AC de ventana: El drenaje de condensación está parcial o permanentemente bloqueado. Todo, desde suciedad, moho, hojas, o incluso animales muertos como abejas pueden obstruir el drenaje de condensación. El resultado es que el agua no puede escapar de la bandeja de condensado, lo que a su vez crea un desbordamiento. Notarás ese derrame como agua goteando (drenaje parcialmente bloqueado) o filtrando (bloqueo permanente) desde tu unidad de ventana en el interior o exterior; dependiendo de hacia dónde se incline el AC de ventana.

Cómo arreglar la obstrucción del drenaje de condensación: Simple. Tienes que eliminar la obstrucción. Abre la parte trasera de la unidad de AC de ventana e intenta localizar el drenaje de condensación. Si ves que está bloqueado, usa algo fino — una aguja, palillo, destornillador fino — y libera la obstrucción básicamente insertando el objeto fino en el drenaje y moviéndolo alrededor.

En muchos casos, esto es lo único que tienes que hacer. Enciende el aire acondicionado de ventana y comprueba si la fuga está arreglada. Incluso si las temperaturas exteriores son muy altas y tienes +60% de humedad relativa, la unidad de AC de ventana al 100% de capacidad debería drenar el exceso de agua sin problemas.

2. El agua filtra a través de un agujero en la bandeja de condensado (Unidades antiguas)

Si tu unidad de AC de ventana ha estado funcionando sin problemas por 10+ años, y solo ahora empieza a gotear por todas partes, podrías tener un problema con una bandeja de condensado dañada. Las unidades antiguas son especialmente propensas a esta causa de fuga de agua.

Función de la bandeja de condensado: La bandeja de condensado recoge el agua que la unidad de AC de ventana elimina del aire interior. Esta bandeja está en la parte inferior de las unidades de AC de ventana y tiene una capacidad de menos de 2 pintas. La humedad recogida allí se transfiere a la tubería de drenaje vía el drenaje de condensación en una unidad que funciona normalmente.

Causa de la fuga del aire acondicionado de ventana: La bandeja de condensado tiene que estar intacta. Si tienes un agujero en ella o cualquier pequeña abolladura, el agua empezará a filtrarse por ese agujero. Las causas de daño de la bandeja incluyen una perforación desafortunada creada durante la instalación para unidades nuevas, y óxido y corrosión con unidades antiguas de 10+ años que han estado funcionando bien antes.

Cómo arreglar la bandeja de condensado dañada: No hay forma de evitarlo; el agujero o abolladura en la bandeja tiene que eliminarse. Puedes comprar una bandeja de condensado nueva; con toda justicia, son bastante baratas (menos de $30). Pero si quieres detener la fuga del aire acondicionado de ventana tú mismo, puedes usar pegamento o resina resistente al agua para cerrar ese hueco en el fondo de la unidad de AC de ventana.

Si tienes una unidad antigua y la causa de la bandeja de condensado es por corrosión, podrías tener que cerrar más de un agujero en la bandeja. Es probable que se formen nuevos agujeros (corrosión progresiva) y tendrás que arreglar este problema de AC de ventana con fugas varias veces.

En tales casos, comprar una bandeja nueva o incluso una unidad nueva podría ser una mejor opción. Como siempre, asegúrate de comprar un AC de ventana con alta clasificación EER; encontrarás las opciones de AC de ventana más eficientes energéticamente aquí.

3. Bobina evaporadora congelada causa que la unidad de AC de ventana gotee (Debido a filtros de aire sucios)

Hay una buena razón por la que deberías limpiar los filtros de aire al menos dos veces al año. Antes de que te des cuenta, los filtros de aire sucios pueden causar una bobina evaporadora congelada. A su vez, esto causará que el aire acondicionado de ventana gotee, e incluso sople aire caliente (en lugar de aire frío).

Función de los filtros de aire: Como todos los filtros, los filtros en el AC de ventana están para eliminar partículas más grandes como pelo, polvo, insectos, etc. Como aprendimos antes, todas estas impurezas pueden causar fuga del drenaje de condensación. Si los filtros de aire se limpian o cambian adecuada y regularmente, la unidad de AC de ventana recibirá flujo de aire sin restricciones y funcionará normalmente.

Cómo los filtros de aire sucios pueden llevar a fuga: Si los filtros de aire no se limpian, el flujo de aire sobre la bobina de refrigerante se restringirá (incluso un 10% menos de CFM podría ser problemático). La bobina de refrigerante es fría; su función es disminuir la temperatura del aire caliente entrante. Si recibe menos aire caliente de lo esperado (debido a la restricción de flujo de aire del filtro), se volverá cada vez más fría, y eventualmente se congelará. Cuando ese hielo se derrite, puede liberar hasta 1 pinta de agua, y notarás tu unidad de AC de ventana goteando.

Cómo arreglar filtros de aire sucios (no tan fácil como suena): Debería ser tan simple como «cambiar los filtros», ¿verdad? Si ya tienes fuga, la bobina de refrigerante probablemente aún esté congelada. Cambiar el filtro de aire resolverá la fuga en unas horas de funcionamiento, pero ¡prepárate con tu toalla! El hielo restante derritiéndose filtrará a través del aire acondicionado de ventana durante ese tiempo. Para evitar daños a muebles, pared, o alfombra, asegúrate de estar cerca de la unidad hasta que la bobina se descongele completamente y la unidad deje de gotear.

Una bobina evaporadora congelada podría causar problemas serios. La fuga es solo el inicio; si has estado ignorando la fuga del aire acondicionado de ventana por un tiempo, otros problemas de AC de ventana podrían ocurrir en el futuro. Solo sé vigilante y mantén un ojo en la unidad incluso cuando resuelvas el problema de fuga.

4. Niveles de refrigerante demasiado bajos causarán similarmente fuga por congelación-descongelación de la bobina

De todas las causas de agua saliendo del aire acondicionado de ventana, los bajos niveles de refrigerante son los peores. Puedes arreglar la fuga pequeña de forma bastante similar a como con los filtros de aire. El problema mayor con el que tendrás que lidiar es reponer los niveles de refrigerante. Puedes aprender más sobre cómo recargar el freón en la unidad de AC de ventana aquí.

Función del refrigerante: El refrigerante es la clave de cómo funcionan los aires acondicionados. Expandir y comprimir (por eso es el compresor) este fluido genera la transferencia de calor necesaria según la 2ª Ley de la Termodinámica que facilita el sistema de aire acondicionado.

Fuga de agua debido a bajos niveles de refrigerante: Al bajar los niveles de refrigerante, la presión dentro de las tuberías de refrigerante caerá. Esto reducirá la transferencia de calor que el aire acondicionado de ventana es normalmente capaz de. A través de una cascada de reacciones, las tuberías de refrigerante se volverán demasiado frías y eventualmente se congelarán. Cuando se derriten, verás el aire acondicionado de ventana goteando agua dentro de la casa (la bobina de refrigerante está cerca del lado interior del AC de ventana).

Cómo arreglar los bajos niveles de refrigerante: Esto puede sonar una tarea desalentadora pero con algunas habilidades técnicas puedes poner el freón en las tuberías de refrigerante tú mismo. Solo sigue el artículo mencionado arriba, o llama a un técnico de HVAC para que te ayude. Solo ten en cuenta que cuando recargues el freón y la unidad funcione correctamente de nuevo, el hielo restante alrededor de la bobina fría podría derretirse, y quieres estar listo con una toalla cuando el agua empiece a gotear por la pared interior.

Si necesitas contactar soporte HVAC, puedes usar este formulario aquí para obtener 4 presupuestos gratis de técnicos de HVAC certificados y verificados.

5. La bomba de condensado no bombea el agua correctamente (Unidades de AC a nivel de sótano)

Esto es solo para propietarios con unidades de AC de ventana a nivel de sótano con bombas de condensado. Es una de las causas más raras de fuga de agua en unidades de AC de ventana interiores; la mayoría puede saltárselo pero si tienes esta configuración exacta, esta información podría ser invaluable para ti.

Función de la bomba de condensado: Si tienes un AC a nivel de sótano, generalmente obtendrás una bomba incorporada con tu unidad de AC. Esa bomba se usa en lugar de la tubería de drenaje; bombea activamente el agua recogida contra la gravedad a la superficie para drenaje adecuado.

Fuga de agua debido a bomba de condensado: Lo suficientemente simple de entender. Si la bomba no está bombeando el exceso de agua a la superficie, la bandeja de condensado se llenará rápidamente y verás una fuga.

Cómo arreglar una bomba de condensado rota: Probablemente esta es la única cosa que no puedes hacer tú mismo. Las bombas incorporadas usualmente deberían ser inspeccionadas por especialistas de HVAC. Cada unidad es diferente y tiene una bomba incorporada específica que, cuando se rompe, causa derrame de agua.

Un especialista de HVAC probablemente te dirá que tienes que reemplazar la bomba de condensado para prevenir que el agua se filtre por todo tu sótano. Dado que son bombas incorporadas, no es una tarea fácil.

6. Fuga de agua después de la instalación de la unidad de AC de ventana

Si acabas de instalar un nuevo aire acondicionado de ventana y empezó a gotear de inmediato, algo probablemente está mal con la instalación. Hay varias causas potenciales de fuga, y la fuga podría ser solo el signo más aparente de instalación inadecuada.

Ten en cuenta que esto también puede aplicar si acabas de reubicar un aire acondicionado existente en otra ventana.

En cualquier caso, si experimentas un aire acondicionado de ventana goteando agua fuera o dentro de la casa, lo mejor es rehacer todo el proceso de instalación.

Si la fuga sigue repitiéndose después de una nueva instalación, lo más sensato es coger el teléfono y llamar a un experto en instalación de HVAC.

Resumen de formas de arreglar un aire acondicionado de ventana que gotea

Estas 6 causas resolverán el 90% de los problemas de fuga. Ten en cuenta que el agua filtrándose desde dentro del aire acondicionado de ventana podría ser señal de problemas mayores.

Si ves que el drenaje de condensación está bloqueado o que tienes una bobina de refrigeración congelada, puedes simplemente arreglarlo y listo.

Si el agua sigue goteando después de la solución, deberías comprobar otras causas de fuga.

En el peor de los casos — si no puedes arreglar tú mismo la fuga del aire acondicionado de ventana — simplemente puedes llamar a un técnico de reparación de HVAC y tragar esa bala de $200+.