¿Qué máquina convierte el agua en movimiento en electricidad?

La máquina que convierte la energía cinética y potencial del agua en movimiento en energía eléctrica se llama generador hidroeléctrico, ubicado dentro de una central hidroeléctrica (a menudo referida coloquialmente como «presa hidroeléctrica» cuando hay un embalse involucrado).

Componentes principales

• Toma y conducto forzado: Dirigen el agua hacia la turbina.
• Turbina: Francis, Kaplan, Pelton o de flujo transversal, seleccionada según la caída y el caudal.
• Generador: Máquina síncrona que convierte la rotación mecánica en electricidad CA.
• Transformador y patio de maniobras: Elevan el voltaje para la transmisión.

Espectro de escala

• Microhidro (< 100 kW): Corriente de río, sin presa.
• Pequeña hidro (100 kW – 10 MW): A menudo a escala comunitaria.
• Gran hidro (> 10 MW): Grandes presas con almacenamiento (Three Gorges: 22.5 GW).

La hidroeléctrica sigue siendo la fuente de electricidad renovable más grande a nivel mundial, proporcionando ~15 % de la generación mundial con una flexibilidad de tasa de rampa inigualable para el equilibrio de la red.