Cómo funcionan los sensores IR

Qué es la luz infrarroja

El infrarrojo es luz con longitud de onda mayor que el rojo visible. Rangos: infrarrojo cercano, medio y lejano, desde ~710 nm (cercano) a 100 µm (lejano).

Todos los objetos emiten luz según su temperatura ("radiación de cuerpo negro"). Cuanto más caliente, menor longitud de onda. La Tierra emite infrarrojo con pico en 9-10 µm, igual que animales de sangre caliente (humanos). Esta luz sirve para detectar movimiento o calor.

Detectores IR LED

Los sensores IR detectan luz infrarroja. La luz IR se transforma en corriente eléctrica, detectada por detector de voltaje/amperaje. Propiedad de diodos emisores (LED): producen longitud de onda concreta al recibir corriente, pero también generan corriente al recibir esa misma longitud de onda.

Un par de LEDs IR funciona como detector de movimiento. El primer LED emite IR; el segundo está cableado para transmitir señal al recibir IR. Cuando un objeto entra en rango, refleja el IR al receptor y genera señal. Esta señal abre puertas automáticas, enciende luces o dispara alarmas.

Compruébalo tú mismo

Detectores/emisores IR están en todas partes. Ratón con LED rojo o láser usa luz IR. Prueba en alfombrilla húmeda: el agua absorbe IR y el ratón funciona peor.

Mandos de TV/estéreo usan señales IR: la TV tiene detector que interpreta la señal. La mayoría de cámaras digitales son sensibles a IR. Enciende cámara, apunta mando a la pantalla, pulsa botón: verás luz rosada/violácea saliendo del mando en la pantalla LCD. Es la señal IR.