Conexión a Internet de banda ancha frente a alta velocidad

La constante evolución tecnológica dificulta seguir el ritmo. En los 90, el público adoptó Internet y correo electrónico. Veinte años después, computadoras, email e Internet son ubicuos, pero la terminología para definir la tecnología que lleva Internet a los hogares puede confundir: muchos no distinguen entre banda ancha e Internet de alta velocidad.

Definiciones

Los términos son esencialmente sinónimos. «Banda ancha» surgió como término genérico para comunicación de datos de alta velocidad: un ancho de banda lo bastante amplio para manejar muchos datos simultáneamente, como una autopista de varios carriles frente a una calle de dos. Por tanto, servicio de Internet de banda ancha es literalmente Internet de alta velocidad.

Internet de alta velocidad es un servicio rápido. Todo Internet de alta velocidad se provee sobre tecnología de banda ancha: ADSL, cable, satélite. Internet móvil inalámbrico y fibra óptica son tecnologías de banda ancha que llegaron al consumidor a principios de los 2000.

Tipos

Hay muchos tipos de servicio de banda ancha. Algunos se adaptan a grandes organizaciones con muchos usuarios simultáneos; el usuario doméstico también tiene opciones. DSL (línea de abonado digital) usa líneas telefónicas de cobre existentes; la mayoría de compañías exigen servicio telefónico básico, pero AT&T ofrece DSL Direct sin línea fija. Compañías de satélite y cable ofrecen Internet, teléfono y TV.

Para el usuario medio, calidad, velocidad y costo son comparables entre proveedores, aunque no todos los servicios están disponibles en todas las zonas.

Beneficios

Velocidades mayores permiten acceder a contenido web sofisticado (video incrustado, juegos Flash). Se puede hablar por teléfono mientras se navega, imposible con acceso telefónico. En hogares con varios equipos y usuarios, la banda ancha permite conexiones simultáneas con una red simple.

Niveles

No toda banda ancha es igual. Los ISP ofrecen distintos niveles; el más bajo suele ser el más económico y corresponde a la velocidad mínima considerada banda ancha. Algunos diferencian velocidades de subida (envío) y bajada (recepción).

Tenga en cuenta

Incluso pagando por mayor ancho de banda, no siempre se alcanzan esas velocidades: el tráfico intenso en horas pico reduce la velocidad, como en hora punta. Si su red doméstica tiene muchos usuarios con distintos niveles de uso, la velocidad caerá drásticamente cuando varios estén conectados.

Conectar muchos dispositivos (consolas, impresoras inalámbricas) puede causar problemas de conectividad. En hogares con muchos usuarios, conviene suscribir un nivel de ancho de banda superior.