Propósito y funciones del protocolo IP

En redes, los protocolos son reglas estandarizadas para la comunicación entre computadoras. IP (Internet Protocol) es el más usado hoy y sustenta el direccionamiento global de Internet.

Direccionamiento

IP asigna una dirección única (IP) a cada nodo para sesiones de comunicación individuales. En comunicación entre redes, proporciona una dirección única a toda la red, base del concepto "red de redes" que es Internet.

Convergencia de redes

IP interconecta redes heterogéneas (Wi-Fi, WiMAX, Ethernet, ATM, fibra óptica) formando una interfaz global. Lo facilita ARP (Address Resolution Protocol) o NDP (Network Discovery Protocol).

Segmentación de red

IP permite dividir una red en subredes (subnetting), aumentando seguridad, tamaño y reduciendo congestión. Un fallo en un nodo no afecta a los demás.

Clasificación de redes

IP clasifica redes en tres clases según esquema de direcciones: Clase A (10.0.0.0), Clase B (172.16.0.0), Clase C (192.168.0.0). Cada clase soporta distinto número de nodos: Clase C hasta 65.536, Clase B más de 1 millón, Clase A más de 16 millones.

Enrutamiento

IP gestiona el enrutamiento entre redes distintas mediante routers identificados por su IP, permitiendo comunicación global rápida entre usuarios de diferentes ciudades, países o continentes.