Redes enrutadas vs. redes conmutadas

El hardware de red local incluye routers, switches, firewalls, gateways y cableado. Cada dispositivo opera en una capa del modelo OSI/DOD: switches en enlace de datos, routers en red. Los routers wireless domésticos combinan varias capas de forma limitada. Las redes enrutadas y conmutadas tienen ventajas e inconvenientes distintos.

Ventajas de redes enrutadas (routers)

• Ideales para múltiples subredes y sitios físicamente separados: protocolos de enrutamiento permiten comunicación entre redes heterogéneas.
• Conocen las mejores rutas a otras redes (incluyendo Internet) sin configuración extra.
• Regeneran datos indefinidamente sin degradación: base para redes de área amplia (WAN).

Ventajas de redes conmutadas (switches)

• Pueden ser no gestionados: conectan estaciones de trabajo y dispositivos a una o más redes con interfaz mínima.
• Despliegue barato y redundante: infraestructura altamente redundante a bajo coste.
• Mayor velocidad y eficiencia: protocolos de conmutación automáticos son más rápidos que los de enrutamiento; redes conmutadas son más rápidas en promedio.

Desventajas de redes enrutadas

• Requieren administradores cualificados para configurar, desplegar y gestionar.
• Más caros que switches por su complejidad y potencia.
• Mayor sobrecarga (overhead) de red; planifica solo los routers estrictamente necesarios.

Desventajas de redes conmutadas

• Pierden funcionalidad a cambio de velocidad/simplicidad: switches no gestionados no soportan VLANs (que replican funciones básicas de enrutamiento).
• Mal control de broadcast (difusión): puede saturar ancho de banda innecesariamente.