Dispositivos de entrada y sus funciones

La entrada de la computadora es un campo en constante evolución. El venerable sistema de mouse y teclado sigue siendo dominante en el mundo de las PC de escritorio, pero las pantallas táctiles han dominado la informática móvil y otros sistemas de entrada alternativos se han abierto camino en nichos especializados. Estos dispositivos de entrada alternativos pueden ofrecer nuevas formas de controlar sus aplicaciones y también pueden ser de gran ayuda para los usuarios discapacitados.

Software de reconocimiento de voz

El software de reconocimiento de voz utiliza un micrófono para capturar los comandos de voz, un analizador de sonido para identificar las palabras habladas y un analizador para determinar el significado del comando. Estos sistemas son adecuados para el dictado, así como para el control directo de software, y pueden ser muy útiles para usuarios con artritis u otras afecciones que dificultan escribir a máquina durante períodos prolongados. Si bien el software de reconocimiento de voz continúa evolucionando y se vuelve más hábil en el reconocimiento de palabras, estos programas a menudo tardan un tiempo en adaptarse a su estilo de habla particular para lograr la máxima precisión. Dragon Naturally Speaking es un ejemplo de software de reconocimiento de voz y cuenta con ediciones especializadas para trabajos legales y comerciales, así como para tareas de voz del consumidor.

Bolígrafos y tabletas digitales

En la década de 1980, el "lápiz óptico" ofrecía la capacidad de "dibujar" directamente en un monitor CRT, usando el haz de electrones dentro del tubo de rayos catódicos como guía. Las pantallas LCD modernas han dejado obsoleta esta tecnología, pero los lápices ópticos y los bolígrafos digitales aún ofrecen la capacidad de ingresar escritura natural y gestos de dibujo. Las tabletas gráficas son almohadillas táctiles que aceptan entradas del lápiz óptico asociado, lo que permite a los artistas un control preciso sobre el grosor y el grosor de las líneas variando la presión. Los bolígrafos y tabletas digitales, como los sistemas de Wacom, utilizan tecnología de detección de movimiento en un instrumento de escritura para capturar digitalmente sus trazos de escritura y, a menudo, también incluyen tecnología de audio para grabar notas de voz.

Sensores de movimiento y cámaras

Las cámaras web y los sensores de movimiento infrarrojos ofrecen a los usuarios la capacidad de controlar las computadoras con gestos y movimientos corporales. Kinect de Microsoft es un dispositivo de entrada de movimiento popular que utiliza múltiples sensores para rastrear los movimientos del usuario, mapear las características faciales y grabar comandos de voz. Estos dispositivos pueden incluso reconocer usuarios individuales, adaptando las preferencias del sistema a quien esté usando el dispositivo en un momento dado. Sin embargo, los fondos desordenados, las distancias inconsistentes y el movimiento del fondo pueden confundir estos sistemas y generar una experiencia frustrante.

Sensores biométricos

Los dispositivos de entrada biométrica ofrecen una mayor seguridad informática. El dispositivo de entrada biométrica más común es un escáner que genera una imagen de la huella dactilar de un usuario y la usa para verificar la identidad antes de desbloquear el sistema. Otros métodos incluyen reconocimiento facial, análisis de huellas de voz, imágenes de retina e incluso mapeo de vasos sanguíneos debajo de la piel. Junto con un sistema tradicional de contraseña o PIN, estas tecnologías pueden dificultar enormemente el acceso de usuarios no autorizados a sistemas informáticos protegidos. Apple integró un escáner de huellas dactilares en el sistema operativo del iPhone 5S, y el Eyelock Myris es uno de los primeros escáneres de retina a nivel de consumidor, debutando en 2014.