Historia de los sistemas operativos de red

Hoy en día, prácticamente todas las computadoras personales están conectadas de una forma u otra a una red. Por supuesto, existe la red más grande de todas, Internet, pero también existen otros tipos de redes más pequeñas, como LAN (redes de área local) y redes empresariales. Los sistemas operativos de red (NOS) sirven como guardianes de datos y aplicaciones en todo tipo de estas redes. Los sistemas operativos de red no difieren demasiado de los sistemas operativos de un solo procesador con los que casi todos los usuarios de computadoras están familiarizados, dice Andrew Tannenbaum en su libro "A History of Operating Systems", pero tienen su propia historia única y fascinante.

Nacimiento de las Redes

El concepto de comunicaciones de datos entre computadoras comenzó a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, cuando los investigadores comenzaron a desarrollar una forma de conectar computadoras e intercambiar información a través de paquetes de datos. Pronto, el concepto de una red de área local (LAN) se afianzó, reemplazando el modelo anterior de un nodo de computación central y los llamados terminales "tontos" conectados a él, como en el modelo de arquitectura de red de sistemas (SNA) propiedad de IBM. El desarrollo posterior de TCP/IP (Protocolo de control de transmisión/Protocolo de Internet) y Ethernet fomentó aún más el concepto de red. Pronto surgió la necesidad de que los sistemas operativos no solo se ocuparan de la interconectividad de las redes, sino también del aspecto de la seguridad, según un artículo de investigación del Museo de Historia de la Computación de la Universidad Americana.

Llegada de UNIX

Durante este período, se desarrollaron varios sistemas operativos, como el sistema operativo MVS de IBM, que aún manejaba SNA. Sin embargo, el desarrollo de otro sistema operativo, llamado UNIX, allanó el camino para NOS en todas partes. Después de que un proyecto para desarrollar un sistema grande y complejo llamado Multics fracasara en Bell Labs en 1969, un grupo de investigadores de Bell, liderado por Ken Thompson y Dennis Ritchie, comenzó a trabajar en un sistema informático menos ambicioso pero no menos poderoso. .

Después de unos primeros años difíciles, Ritchie desarrolló el lenguaje de programación C, que permitió que UNIX se convirtiera en el primer sistema operativo "portátil", lo que significa que podía implementarse en cualquier sistema informático. La relativa simplicidad del diseño del sistema y la disponibilidad de su código fuente convirtieron a UNIX en un favorito del mundo académico y un accesorio en muchas redes informáticas universitarias. Se desarrollaron muchas versiones de UNIX, pero la versión Berkeley Software Distribution (BSD), desarrollada en la Universidad de California-Berkeley, se convirtió sin duda en la más popular, según la empresa de comunicaciones Alcatel-Lucent.

Netware hace un chapoteo

La década de 1970 también vio el auge de los microchips, que marcaron el comienzo de la era de las microcomputadoras y el uso de computadoras personales en el mercado de consumo. Junto con esta revolución, una empresa llamada Novell se convirtió en pionera en sistemas operativos de red con el lanzamiento de su dispositivo Netware S-Net. El producto esencialmente convirtió la IBM XT, una PC popular en ese momento que presentaba un disco duro, en un sistema de intercambio de archivos en el que las estaciones de trabajo se conectaban al servidor en una configuración similar a una estrella (de ahí el nombre "S-Net").

Novell también desarrolló su propio NOS, también denominado Netware, para el dispositivo. En ese momento, varios competidores crearon su propio NOS, pero todos eran propietarios y solo se ejecutaban en su hardware receptivo. Además, estos NOS se construyeron sobre DOS (sistema operativo de disco), que estaba presente en prácticamente todas las PC de IBM en ese momento, pero también era un sistema de un solo usuario y una sola tarea.

Debido a sus características multitarea no basadas en DOS, así como a la voluntad de Novell de adaptar su sistema a una variedad de hardware diferente, Netware pronto se convirtió en el sistema operativo elegido en todas las principales tarjetas LAN, según el libro de Raj Rajagopal "Multi -Redes de sistemas operativos:vivir con Unix, Netware y NT".

La próxima generación de UNIX

Mientras tanto, UNIX continuó transformando el panorama informático, como cuando una computadora BSD UNIX eliminó las restricciones de ARPANET, que vinculaba sitios militares y universitarios, y plantó las semillas de lo que ahora conocemos como Internet. Luego, a mediados de la década de 1980, una empresa llamada Sun Microsystems tomó UNIX y mejoró significativamente sus capacidades. El resultado, denominado SunOS, agregó una interfaz gráfica de usuario o GUI, popularizada por la introducción de Mac OS y luego de Windows 3.1 en el mercado de consumo, así como otras funciones. Solaris, una versión más nueva de SunOS, se volvió aún más popular entre los administradores de red.

Microsoft e IBM se unen

Mientras Novell aseguraba su dominio del mercado de sistemas operativos LAN en ese momento a través de su Netware NOS, una compañía llamada Microsoft trató de tener una idea de hacia dónde iban las cosas. Las primeras versiones de su sistema DOS presentaban algunas funciones orientadas a la red, mientras que su producto MSnet obtuvo el respaldo de competidores de Novell como 3Com, pero fue en vano. Las incursiones en otros sistemas operativos, como las primeras versiones de Windows, también se encontraron con la apatía de los usuarios.

Mientras tanto, el antiguo gigante de las minicomputadoras IBM aparentemente se había quedado atrás por la revolución LAN y luchaba por mantenerse al día con Novell. Esto llevó a Microsoft e IBM a unirse y desarrollar OS/2, un sistema operativo muy publicitado considerado como "el futuro de la informática personal", según el libro de Rajagopal. Ambas compañías pusieron todo su empeño en destronar a Netware con OS/2, situándolo como una prioridad incluso por encima de otros proyectos de Microsoft como su tambaleante sistema Windows. Pero con el lanzamiento de la versión 3 de Windows, Microsoft se ganó el premio gordo. A medida que se vendieron millones de copias de Windows, la dinámica de la industria cambió de la noche a la mañana y se anularon los planes para OS/2.

Jugadores Actuales

Hoy en día, los principales actores en el mercado de NOS incluyen Windows, Netware (actualmente en la versión 6.5) y Cisco IOS (siglas de "Sistema operativo de Internet"), así como sistemas operativos basados ​​en UNIX como Linux o uno de los muchos sabores de BSD UNIX.