La historia de las salas de chat
Todos los días, personas de todo el mundo utilizan las salas de chat. Las salas de chat han evolucionado desde el material de los genios informáticos hasta convertirse en una plataforma fácil de usar para personas de todas las edades. Los usos de las salas de chat se han expandido desde juegos y conversaciones simples hasta aplicaciones utilizadas en educación, negocios, medicina y servicio al cliente. Los clubes, las organizaciones y los grupos de apoyo utilizan salas de chat privadas para celebrar reuniones, y las funciones de ayuda detallada ayudan a las personas con poca o ninguna experiencia a utilizar dichos programas con facilidad.
Servidores MUD
En 1978, un estudiante de la Universidad de Essex en Inglaterra llamado Roy Trubshaw creó un programa de computadora que permitía a las personas unirse a un juego basado en la fantasía desde las computadoras de sus hogares. El programa se llamó MUD, o Multi-User Dungeon, en homenaje al sistema de juego basado en dados conocido como Dungeons and Dragons. El primer MUD de Trubshaw se extendió lentamente fuera de su red de amigos y conocidos, inspirando a otros a crear sus propias versiones del programa. Para 1994, había más de 400 MUD en Internet, y sus temas se extendían desde juegos y conversaciones generales hasta MUD formados por grupos y asociaciones para discutir intereses comunes. Los MUD quedaron relegados en gran medida a aquellos que tenían conocimientos de informática y sirvieron como las primeras salas de chat en línea.
Charla IRC
En agosto de 1988, Jarkko Oikarinen creó Internet Relay Chat (IRC) mientras trabajaba para la Universidad de Oulu en Finlandia. El diseño original estaba destinado a admitir funciones de tablón de anuncios que permitieran a las personas discutir software, noticias y otros temas en línea. La plataforma de sala de chat IRC original presentaba solo un servidor y una red. Los usuarios disfrutaron de los aspectos sociales del chat de IRC y lo utilizaron para compartir información. Durante el intento de golpe soviético en 1991, gran parte del mundo buscó ansiosamente información de la URSS, donde los medios tenían prohibido informar. Los informes de chat de IRC se convirtieron en la única fuente de noticias que abandonaba el país, difundiendo la información sobre IRC. Desde entonces, IRC ha crecido a varios miles de redes. Las personas pueden registrarse en línea con un nombre de usuario de IRC que les permite visitar una gran cantidad de salas de chat sobre una variedad de temas.
Charla Java
En 1991, los ingenieros informáticos de Sun comenzaron a trabajar en un lenguaje de programación para Internet. El equipo, dirigido por James Gosling, produjo su primer lenguaje terminado llamado "Oak" un año después. En 1995, la versión del lenguaje pasó a llamarse Java y podía permitir la ejecución de aplicaciones y gráficos dinámicos en Internet. Una gran cantidad de sitios web lanzaron Java ese año, y con sus muchos usos, se crearon las primeras salas de chat de Java. El chat de Java era único en el sentido de que podía integrarse en la página de un sitio web, lo que permitía a las personas participar en salas de chat desde su navegador de Internet. La tecnología Java continuó creciendo hasta que llegó a usarse en más de 550 millones de computadoras en 2003. El chat de Java está disponible en cientos de miles de sitios web y se usa para una variedad de propósitos, desde uso recreativo y personal hasta salas de chat de servicio al cliente en sitios web comerciales.
Salas de chat de mensajería instantánea
A medida que las salas de chat de Java crecían en popularidad, también comenzaron a desarrollarse las salas de chat disponibles a través de los servicios de mensajería instantánea. En 1995, a los empleados de AOL se les dio el uso de una lista de amigos para comunicarse con otros empleados en su Intranet. AOL Instant Messenger (AIM) se lanzó a los suscriptores de AOL en 1997 como una forma de comunicarse con otros usuarios de AOL. La versión 2.0 lanzada en 2001 permitía a los suscriptores que no eran de AOL usar Messenger y también incluía el uso de salas de chat privadas en las que los usuarios podían invitarse a participar entre sí. Yahoo! lanzó su propia mensajería instantánea en 1998 y, desde sus inicios, Yahoo! Los usuarios de Messenger podían acceder a salas de chat sobre una variedad de temas para Yahoo! usuarios, así como salas de chat privadas. Mientras Yahoo! Messenger aún brinda acceso a Yahoo! salas de chat grupales, la capacidad de crear salas de chat privadas se eliminó en 2007.
Chat de voz
La última ola de utilidades de salas de chat combina videoconferencias con salas de chat. Conocidos como chat de voz, estos programas permiten a los usuarios conversar, ver una presentación de diapositivas o una aplicación común y también escuchar las voces de los demás. NetMeeting de Microsoft fue el primer programa de chat de voz lanzado. Su primer debut ocurrió en 1997, cuando se lanzó con Internet Explorer 4. Otra utilidad de chat de voz llamada Paltalk se lanzó en 1998 a través de una empresa con sede en Nueva York conocida como AVM. Paltalk se ha lanzado en varias versiones desde entonces y ha crecido hasta contar con más de cuatro millones de usuarios.