Tipos de microscopios y sus funciones

Clasificación principal por principio de contraste e iluminación:

1. Microscopio Acromático (Luz transmitida, campo claro) - El estándar

Luz blanca atraviesa muestra teñida (color natural o tinción artificial). Común, asequible. Límite: células vivas son translúcidas → requieren tinción (mata la célula) → no ves procesos dinámicos (división, transporte).

2. Microscopio de Contraste de Fase

Convierte diferencias de fase de la luz (retraso al atravesar estructuras con distinto índice de refracción) en diferencias de brillo/oscuridad. No necesita tinción → observa células VIVAS en tiempo real (división, migración). Variantes: DIC (Nomarski), contraste de Hoffmann.

3. Microscopio de Fluorescencia

La muestra emite su propia luz (autofluorescencia: clorofila, GFP) o se marca con anticuerpos fluorescentes (distintos colores = distintas estructuras). Iluminación excita fluoróforos; filtro bloquea luz excitación, solo pasa luz emitida. Alta sensibilidad, especifidad molecular.

4. Microscopio Electrónico (TEM / SEM)

Usa haz de electrones (λ ~0,005 nm) en vez de luz (λ ~500 nm). Resolución atómica/nanométrica.

• TEM (Transmisión): Electrón atraviesa muestra ultrafina → estructura interna.
• SEM (Barrido): Electrón barre superficie → topografía 3D.

Requiere vacío alto, muestra deshidratada/metallizada, sala dedicada, coste alto.