Cómo se construyó el telescopio Hubble: historia, mantenimiento y futuro

¿Por qué un telescopio en el espacio?

Hubble envía imágenes mucho más claras y detalladas que cualquier telescopio terrestre. Su posición evita distorsión y bloqueo que sufren telescopios en Tierra por absorción atmosférica de luz. Idea surgió 1923 (científico alemán). Tomó años tomar forma.

Largo proceso de construcción

1977: Congreso EE. UU. aprobó financiación. NASA + Agencia Espacial Europea iniciaron trabajo. Universidades y contratistas divididos en cámaras, espectrógrafos, sensores guía fino, espejo primario 2.4 m. Lanzamiento previsto octubre 1986, costo $475M. Tras retrasos, listo 1990, costo >$2,000M.

Mantenimiento en órbita

Hubble: primer satélite diseñado para mantenimiento en espacio. Pronto tras lanzamiento, misión necesaria por imágenes borrosas. Causa: defecto espejo primario. Misión 1993 corrigió fallo. Tras primera exitosa, 3 reparaciones más, última mayo 2009.

Fotografía del Hubble

Primeras imágenes enero 1994. >900,000 imágenes enviadas, aumentaron comprensión universo enormemente. Imágenes alta resolución ayudaron establecer edad universo 13-14 mil millones años. Iluminaron expansión universo, muerte estelar, formación planetas.

Futuro

Diseñado 15 años servicio. Misión reciente extendió vida a mayo 2013. Será reemplazado por James Webb Space Telescope, más lejos de Tierra, lanzamiento previsto 2014.