Diferencia entre fibra óptica monomodo y multimodo

Los cables de fibra óptica transportan información a grandes distancias y permiten navegar por internet, hablar por teléfono y ver televisión. Están compuestos por numerosos filamentos de fibra de vidrio, finos como un cabello, agrupados en haces. Existen dos tipos: monomodo y multimodo.

Tamaño

Las fibras ópticas tienen tres partes básicas. La luz viaja por el núcleo, el fino vidrio central. El revestimiento (cladding) rodea el núcleo para reflejar y mantener la señal en él. Una cubierta plástica protege la fibra. La principal diferencia física es el diámetro del núcleo: en monomodo es de 8,3 a 10 micras; en multimodo, de 50 a 100 micras.

Distancia

Los cables monomodo tienen un alcance dramáticamente mayor y transmiten información a distancias mucho más largas que los multimodo. En multimodo, las señales toman múltiples caminos, lo que causa distorsión. Usan equipos LED para distancias cortas, hasta 16 km. Los núcleos más concentrados del monomodo permiten un solo modo de luz, evitando distorsión, y usan diodos láser para transmitir hasta 64 km.

Velocidad

El monomodo transmite señales a mayor velocidad. En multimodo, la distorsión limita la tasa a 10-100 MB/s. Al eliminar la distorsión, el monomodo tiene mayor ancho de banda y supera los 100 MB/s.

Precio

El monomodo requiere transmisores con diodos láser de estado sólido, lo que encarece el equipo y los emisores ópticos. Suele costar 2 a 4 veces más que el multimodo, según la situación.