Leyes del magnetismo: polos, campos y comportamiento

El magnetismo es una fuerza de atracción o repulsión entre objetos. El campo magnético es la zona alrededor del imán. Cuanto mayor el imán y más cerca el objeto, mayor la fuerza.

Hechos fundamentales

Todo imán tiene exactamente dos polos (máxima fuerza magnética). Cada polo es norte (busca norte) o sur (busca sur). Polos iguales se repelen; polos opuestos se atraen.

Características

La fuerza depende de la intensidad del campo y la distancia: mayor distancia = fuerza menor; menor distancia = fuerza mayor. Si un imán se rompe, cada fragmento se convierte en nuevo imán con sus propios polos norte y sur.

Historia

600 a.C.: filósofos griegos descubren propiedades magnéticas de magnetitas (piedras de hierro naturales). Aristófanes nota que el ámbar atrae plumas. El misterio duró hasta 1600, cuando Dr. William Gilbert (médico de Isabel I) estudió ámbar e imanes, descubrió que otras sustancias tienen atracción eléctrica, llamó "carga eléctrica" a la fuerza transferida. Escribió "De Magnete", primera obra explicando la brújula y que la Tierra es magnética, sentando bases para Newton, Kepler, Galileo.

Leyes

Todos los polos magnéticos tienen igual magnitud. Al romper un imán, cada pieza es imán completo con dos polos iguales. Imanes de barra corta (herradura, U) retienen menos magnetismo que barras largas.

Funcionamiento y desmagnetización

Imanes golpeados, torcidos o calentados pierden magnetismo: esas acciones rompen la alineación molecular lineal. La desmagnetización puede revertirse.