Diferencias entre Neutro y Tierra (Toma de tierra)

Hay mucha confusión sobre la diferencia entre neutro y tierra en conexiones y cables eléctricos. Gran parte viene de confusión terminológica y malentendido de cómo funcionan las conexiones eléctricas.

Fase, Neutro y Tierra

La mayoría de enchufes tienen tres conexiones: fase, neutro y tierra. El funcionamiento del equipo solo requiere fase y neutro (APC). El cable de tierra va a las partes metálicas expuestas del equipo. Las tomas de tierra del edificio suelen ir todas unidas entre sí y a las tuberías de agua.

Fase y neutro transportan la energía, pero el neutro está conectado a tierra en el origen. La puesta a tierra del neutro es obligatoria por seguridad: reduce riesgo de descarga (APC). El neutro proporciona un método para cortar el circuito automáticamente si una parte metálica expuesta contacta accidentalmente con un conductor de fase.

Neutro (grounded) vs. Tierra (grounding)

Mucha confusión entre "grounded" y "grounding" por sutil diferencia ortográfica. El neutro (uno de los cables de potencia) se llama "grounded conductor" (APC), mientras la conexión de tierra del enchufe se llama "grounding conductor".

Problemas de tierra en instalaciones informáticas

Ruido de modo común en instalaciones informáticas puede ser causado por ruido entre cables de potencia y tierra. Un problema de tierra, en cambio, es fenómeno distinto: ocurre cuando dos equipos con tierra separada se interconectan por líneas de comunicación de datos (APC). Se llama "Inter-System Ground Noise".

Informática y cable neutro

Los ordenadores no requieren conexión de neutro para funcionar. Muchos ni la tienen (APC). Servidores grandes y routers carecen de neutro y toman potencia de dos fases.

Muchos creen que la línea dedicada soluciona problemas del neutro, pero no es cierto. La línea dedicada no tiene que ver con el neutro (APC). La línea dedicada asegura que ninguna otra carga comparta los dos hilos de potencia (evita caídas de tensión en cableado del edificio) y que dos cargas no compartan el mismo hilo de tierra.