Funciones de una placa de circuito impreso (PCB)

Las placas de circuito impreso (PCB) son láminas delgadas con componentes electrónicos, presentes en casi todos los dispositivos eléctricos y de comunicaciones. Permiten la transferencia de señales e información entre componentes y hacia el exterior. Están en ordenadores, TV, móviles, telecomunicaciones... Existen desde placas base (motherboards) hasta flexibles para móviles/PDAs.

Función general

Las PCB integran pistas conductoras (cobre) sobre sustrato aislante (resina/epoxi) para interconectar componentes: memoria, procesadores, E/S, resistencias, condensadores. Con la miniaturización, ahora se incrustan condensadores en la propia placa, mejorando rendimiento y reduciendo tamaño.

Placa base (Motherboard)

En ordenadores/portátiles. Gran PCB con conexiones para: CPU, RAM, E/S, USB, GPU. Permite la comunicación entre todos los subsistemas.

Tarjeta hija (Daughter Board / Expansion Board)

En sobremesas, sustituidas mayormente por tarjetas PCI/PCIe. Ejemplos clásicos: tarjetas de sonido, módems. Extienden capacidades de la placa base añadiendo hardware externo (gráficos, red, sonido).

Usos habituales

• Conexión monitores LCD, discos duros, unidades ópticas (CD/DVD/Blu-ray).
• Telecomunicaciones: PCB sobre chasis metálico (ensamblaje metal-backed).

Circuitos flexibles (Flex PCB)

Laminado con aislamiento térmico/eléctrico, lámina metálica y adhesivo. Contacto mediante bumps conductivos a pads bajo presión. Destacan por ligereza, delgadez, flexibilidad y tamaño reducido.