¿A qué distancia deben estar los altavoces?

Pocas cosas se comparan a la calidad de audio de un sistema de sonido impresionante, ya que puede animar la experiencia de ver una película o escuchar tu canción favorita. Y puedes lograr el sonido ideal colocando tus altavoces en la posición correcta. Pero, ¿cuál es la configuración adecuada?

Tus altavoces deben estar tan separados entre sí como tú lo estás de ellos. Al usar altavoces, deben configurarse para formar los vértices de un triángulo equilátero con el oyente en una esquina. Sin una separación adecuada, el audio no tendrá el efecto deseado.

Este artículo explica qué factores debes considerar al configurar tus altavoces. Ya sea que estés instalando altavoces de estantería o planeando un cine en casa, aquí encontrarás todo lo necesario para sacar el máximo partido a tu sistema de sonido.

La importancia de la colocación de los altavoces

Lograr un sonido de calidad no siempre significa actualizar al equipo de audio más caro o insonorizar tu salón. Una correcta colocación de los altavoces puede mejorar significativamente la calidad del sonido sin gastar dinero extra.

Para posicionar correctamente tus altavoces, necesitas entender dos factores críticos:

1. Imagen estéreo

Imagina escuchar una grabación de tu banda favorita interpretando uno de sus mayores éxitos.

• La banda empieza a tocar y la melodía familiar te envuelve.
• Puedes escuchar cada instrumento con precisión y parece que la música proviene de diferentes puntos de la habitación.
• Las voces son nítidas, envolviendo tus sentidos.
• Si cierras los ojos, sientes que puedes alcanzar y tocar el escenario donde actúan.

La creación de esta sensación depende de la imagen estéreo.

La imagen estéreo implica organizar los sonidos para que el cerebro procese la información como una imagen mental tridimensional. Para mejorar la experiencia, la imagen estéreo recrea el comportamiento de las ondas sonoras como si estuvieras en un concierto en vivo.

Ahora te preguntarás qué tiene que ver la imagen estéreo con la posición de tus altavoces.

Bien, sabemos que la imagen estéreo gestiona la dirección del sonido al viajar hacia tus oídos.

Si colocas los altavoces demasiado juntos, experimentarás todos los sonidos provenientes de la misma dirección. Si los separas demasiado, sentirás un hueco en el sonido envolvente de 180° que la imagen estéreo pretende utilizar.

Cómo probar tu imagen estéreo

Ahora que sabes lo que tus altavoces son capaces de hacer, quizás quieras probarlos tú mismo. Para ello, presta atención a las siguientes pistas sonoras:

• Espacio vacío. La imagen estéreo proporciona al oyente un alcance de 180° de sonido. Una imagen estéreo adecuada utilizará la mayor parte de esos 180°. Si hay un hueco notable en ese sonido envolvente, las ondas sonoras se procesarán de forma diferente y podrás detectarlo.
• Sonidos fusionados. Una mala imagen estéreo también puede hacer que parezca que todos los sonidos vienen de la misma dirección. Tener los sonidos amortiguados así hará que se fusionen en uno solo.

Para cualquiera que quiera probar su sistema de sonido para ver cómo funciona la imagen estéreo, puede hacerlo reproduciendo este breve vídeo de M Zillch desde tus altavoces.

Audiophile Stereo Imaging Test - Ver vídeo en YouTube

Recuerda, lograr una imagen estéreo adecuada solo funcionará si el material que consumes está grabado en estéreo. Dependiendo de la música que escuches o las películas que veas, esto no siempre será así, especialmente si el contenido es anterior a los años 70.

2. Reflexiones

Una reflexión es una onda sonora de tu altavoz que contacta con otra superficie antes de llegar a tus oídos. Una onda sonora reflejada no llega a tu oído tan rápido como las directas, sino una fracción de segundo después.

Cuando tu oído capta un sonido y luego oyes la misma nota repetida una fracción de segundo después, se produce una distorsión llamada "time smearing" (mancha temporal). Esta distorsión reduce la calidad del sonido creando un retraso junto con un ligero eco del sonido al que el oyente presta atención.

Las reflexiones también afectan negativamente la imagen estéreo al diluir su efecto y crear distorsión incluso cuando el sonido proviene de un alcance de 180°. El retraso en el audio puede ser minúsculo, pero el cerebro detectará inmediatamente la diferencia y deformará el sonido.

Reflexiones y colocación de altavoces

Cómo y dónde coloques tus altavoces impactará directamente en el número de reflexiones que encuentres al usarlos.

Una de las cosas más importantes a tener en cuenta es la proximidad del altavoz a la pared. Según U-Turn Audio, un altavoz no debe estar a menos de 60-90 cm (2-3 pies) de la pared.

Aunque esta distancia es ideal, también debes considerar la habitación donde colocas los altavoces y si el espacio es lo suficientemente grande para acomodar el sonido que intentas crear. Si es posible, considera jugar con la distribución de la habitación, ya que esto puede revelar la solución ideal para colocar tus altavoces.

Obtener la calidad de sonido adecuada para un espacio disponible requerirá cierta prueba y error. Así que experimenta con la colocación de los altavoces y reorganízalos de forma diferente para comparar las opciones disponibles.

Si necesitas consejos sobre colocación de altavoces y cómo evitar los efectos de reflexión, echa un vistazo a este vídeo de YouTube de GIK Acoustics.

Speaker Placement: How far from the wall should I place my speakers? - Ver vídeo en YouTube

Entonces, ¿a qué distancia deben estar tus altavoces?

Ahora que sabes lo vital que es la colocación de los altavoces para la calidad de sonido general, examinemos algunas consideraciones importantes al posicionarlos.

La distancia entre tus altavoces dependerá de varios factores, como el tamaño de los altavoces, la distribución de la habitación y la superficie sobre la que los colocas. Ajustando cada uno de estos factores puedes generar diferentes niveles de calidad de audio y descubrir cuál te gusta más.

La distancia ideal entre tus altavoces variará ligeramente según los otros factores mencionados. Entendiendo estos elementos, puedes configurar tus altavoces para optimizar la calidad del sonido. Analicemos cada factor en detalle.

• Tamaño del altavoz. El tamaño determinará dónde en la habitación puedes colocarlos. Más importante aún, el tamaño te indicará cómo colocar los altavoces para que el sonido llegue a tus oídos. Como regla general, todos los altavoces deben colocarse cerca o a la altura de los oídos, ya que esto minimiza el potencial de reflexiones y da a las ondas sonoras un canal directo.
• Distribución de la habitación. Para optimizar la calidad del sonido, es vital considerar la ubicación de otros objetos cerca de tus altavoces. Poner cosas delante de ellos aumentará el número de reflexiones. Incluso cambios sutiles, como cerrar las cortinas, pueden impactar significativamente la calidad del sonido.
• Superficies de los altavoces. Si estás considerando usar muebles o estanterías para apoyar tus altavoces, debes ser consciente de las reverberaciones. Algunas superficies vibrarán más que otras, especialmente con muchos graves. El exceso de reverberaciones será molesto y diluirá significativamente la calidad del audio.

Puedes resolver el último problema dando a tus altavoces su propia superficie, no compartida con otros objetos, y cubriendo la superficie con espuma o material similar para evitar reverberaciones.

Cuando hayas considerado estos otros factores, configura tus altavoces como se mencionó antes: en un triángulo equilátero contigo como un vértice.

¿A qué distancia deben estar los altavoces izquierdo y derecho?

Tus altavoces izquierdo y derecho son algunos de los más importantes en tu sistema de sonido. La mayoría de efectos de sonido en una película o clip de audio suelen provenir de estos, por lo que su colocación es vital. Al organizar la distribución de tu sistema de sonido, debes considerar la distancia ideal entre estos altavoces.

Los altavoces izquierdo y derecho deben estar al menos a 0,9 m (3 pies) de distancia entre sí, inclinados hacia el oyente aproximadamente 30°. Los altavoces frontales deben colocarse a ambos lados de la pantalla, creando simetría y espacio para un altavoz central.

Como se mencionó, aunque estas medidas son ideales, no siempre son posibles debido al espacio disponible. Si no sabes por dónde empezar, una calculadora de configuración de altavoces puede ayudarte a entender básicamente dónde colocarlos.

Conclusión

La regla principal para la colocación de altavoces es que deben estar equidistantes entre sí y de ti, básicamente como un triángulo donde todos los lados tienen la misma longitud.

La posición de tus altavoces es esencial porque puede:

• Mejorar la imagen estéreo
• Reducir las reflexiones

Si no se considera la colocación, puedes terminar con un espacio vacío donde debería haber sonido, y algunos elementos del sonido incluso pueden fusionarse y volverse confusos.

Al posicionar tus altavoces, debes tener en cuenta lo siguiente:

• Espacio disponible
• Superficies de los altavoces
• Tamaño de los altavoces

Fuentes

• UTurn Audio: How To Position Your Speakers For Great Sound
• Vinyl Me Please: A Guide to Speaker Placement
• Steve Hoffman Music Forums: How Far Apart Should Speakers Be?
• Cambridge Audio: The Art of Positioning Speakers
• Octane Seating: Surround Sound Speaker Placement
• Cardas Audio: Speaker Placement Calculator