¿Por qué los relojes moleculares no son precisos al hacer comparaciones entre organismos emparentados lejanamente?

Los relojes moleculares se basan en el supuesto de que la tasa de evolución molecular es constante en el tiempo. Sin embargo, esta suposición no siempre es válida, especialmente cuando se hacen comparaciones entre organismos emparentados lejanamente. Esto se debe a que la tasa de evolución molecular puede verse afectada por una serie de factores, incluidos cambios en el medio ambiente, cambios en las presiones de selección que actúan sobre el organismo y cambios en la estructura y función de las proteínas que se estudian.

Como resultado de estos factores, la tasa de evolución molecular puede variar significativamente entre diferentes linajes de organismos. Esto significa que los relojes moleculares pueden ser inexactos al hacer comparaciones entre organismos relacionados lejanamente, ya que la suposición de una tasa de evolución constante no es válida.

Además, la calibración de relojes moleculares también supone un desafío a la hora de realizar comparaciones entre organismos relacionados lejanamente. Esto se debe a que el registro fósil suele estar incompleto y puede resultar difícil encontrar fechas fiables para la divergencia de los diferentes linajes. Como resultado, la calibración de relojes moleculares a menudo se basa en métodos indirectos, que pueden introducir incertidumbre adicional en las estimaciones de los tiempos de divergencia.

Por estas razones, los relojes moleculares no siempre son precisos cuando se hacen comparaciones entre organismos distantes. Sin embargo, aún pueden proporcionar información valiosa sobre la historia evolutiva de diferentes linajes y pueden usarse para estimar tiempos de divergencia cuando no se dispone de otros métodos.